В исторических источниках XVIII века Тартария упоминается как обширная территория в северной части Азии. Например, Британская энциклопедия 1771 года перечисляет среди жителей тартаров астраханских, черкесских, дагестанских, калмыкских, узбекских и тибетских народов.

Современная хронология, созданная иезуитом Д. Петавиусом в XVII веке, описывает Тартарию, ранее известную как Скифия, как огромную империю Великого Хана. По его словам, это было государство с множеством благоустроенных городов, не сопоставимое по размерам ни с одной другой страной. Скифов Петавиус называл «доблестным и многочисленным народом», который он считал «самым древним».

Границы Тартарии в разных хрониках и на картах менялись со временем. В одних источниках её рассматривали как отдельное государство, отличное от Московии и Сибири, в других — как Орду. Древняя, «истинная» Тартария чаще всего помещалась в северных землях, где, по представлениям того времени, просторы страны простирались до самых горизонтов.

Этимология названия Тартария остаётся предметом споров. Учёные и историки выдвигали разные версии:

• от реки Тартар, которая якобы омывала страну;

• от слов «равнина» или «братья»;

• от имён богов Тарх и Тара;

• а также от этнонима «татары», который в Европе трансформировался в «тартары» под влиянием ассоциации с мифическим Тартаром.

Таким образом, Тартария остаётся загадкой не только с географической точки зрения, но и как историческое и культурное явление. Её упоминания в хрониках, картах и энциклопедиях создают образ великой, могущественной и таинственной страны, память о которой до сих пор питает исторические исследования и легенды.