Студия Double Fine Productions, известная по играм Psychonauts, Brutal Legend и Broken Age, объявила о масштабных сокращениях всего через несколько недель после выхода из состава Xbox. Получив долгожданную независимость, разработчики столкнулись с необходимостью резко уменьшить расходы, чтобы обеспечить дальнейшее существование компании.

По словам основателя студии Тима Шейфера, увольнения стали вынужденной мерой, без которой Double Fine не смогла бы продолжить работу как независимый разработчик. Под сокращение попала примерно четверть коллектива — около 23 человек.

Независимость обернулась непростыми решениями

Double Fine вошла в состав Xbox Game Studios в 2019 году, когда Microsoft активно приобретала независимые игровые студии.

Однако спустя несколько лет стороны приняли решение прекратить сотрудничество. Вместе с независимостью Double Fine получила обратно права на все свои игровые франшизы и возможность самостоятельно определять дальнейшее развитие компании.

Но свобода оказалась связана с серьёзными финансовыми вызовами.

Студии пришлось уменьшить штат

Основатель Double Fine Тим Шейфер сообщил, что компания была вынуждена расстаться с 23 сотрудниками.

По данным журналиста Bloomberg Джейсона Шрайера, до сокращений в студии работало около 90 человек, поэтому увольнения затронули примерно 25 % коллектива.

Шейфер признался, что решение стало одним из самых тяжёлых за всю историю компании.

«Только необходимость сохранить студию заставила нас принять это болезненное решение».

Он также подчеркнул, что каждый из уволенных сотрудников внёс значительный вклад как в разработку игр, так и в формирование внутренней культуры команды.

Возвращение к независимости требует новых масштабов

По словам руководителя студии, после выхода из состава Xbox компания больше не может позволить себе прежний размер команды.

Теперь Double Fine необходимо адаптироваться к финансовым возможностям независимого разработчика, самостоятельно отвечающего за финансирование проектов, операционные расходы и дальнейшее развитие бизнеса.

Фактически студия возвращается к той модели работы, которая существовала до её приобретения Microsoft.

Xbox пожелала бывшей студии успехов

В Microsoft подтвердили завершение сотрудничества и выразили поддержку бывшим партнёрам.

Представитель Xbox заявил, что компания с интересом будет наблюдать за новым этапом развития Double Fine и пожелал студии успехов уже в качестве независимого разработчика.

При этом каких-либо комментариев относительно причин расставания или условий передачи прав стороны не раскрыли.

Последняя игра не смогла привлечь широкую аудиторию

На сегодняшний день самым свежим проектом студии остаётся многопользовательская игра Kiln, вышедшая 23 апреля на PC, PlayStation 5 и Xbox Series X|S, а также сразу появившаяся в подписке Game Pass.

Однако старт оказался весьма скромным. По статистике Steam, максимальное количество одновременно играющих пользователей не достигло даже 200 человек, что свидетельствует о слабом интересе аудитории к новому проекту.

Double Fine остаётся одним из самых узнаваемых независимых разработчиков

Несмотря на сокращения, Double Fine остаётся одной из наиболее известных студий в игровой индустрии.

Основанная Тимом Шейфером в 2000 году компания выпустила ряд проектов, получивших культовый статус, среди которых Psychonauts, Brutal Legend, Broken Age, Stacking, Costume Quest и другие.

Возвращение независимости открывает студии больше творческой свободы, однако одновременно лишает её финансовой поддержки крупного издателя. Именно поэтому ближайшие годы станут для Double Fine серьёзным испытанием: теперь успех будущих проектов будет напрямую определять стабильность компании и её возможность сохранить место среди ведущих независимых разработчиков мира.