Американский игровой гигант Electronic Arts приступил к масштабной реорганизации бизнеса после перехода под контроль инвесторов из Саудовской Аравии. Компания намерена сократить около 400 сотрудников, пересмотреть портфель разрабатываемых игр и перераспределить финансирование между своими подразделениями. Одним из самых болезненных последствий новой стратегии станет прекращение деятельности BioWare — студии, подарившей игрокам Mass Effect и Dragon Age.

Реструктуризация затронет сразу несколько известных игровых серий. Разработка следующей Mass Effect прекращена, один из новых проектов во вселенной The Sims отправлен в архив, а отдельные команды ждут кадровые перестановки. Одновременно Electronic Arts собирается сосредоточить ресурсы на наиболее перспективных направлениях, включая Battlefield, спортивные симуляторы, игры по лицензиям Marvel и Star Wars, а также возвращение серии Fight Night.

BioWare прекращает работу: новая Mass Effect не увидит свет

Самым громким решением Electronic Arts стало закрытие канадской студии BioWare, на протяжении десятилетий занимавшей важное место в индустрии ролевых игр.

Именно эта команда стояла за такими известными сериями, как Mass Effect и Dragon Age. Её проекты получили признание благодаря проработанным игровым мирам, запоминающимся персонажам и сюжетам, в которых решения игроков влияли на развитие событий.

В рамках реструктуризации сокращения затронут около 50 сотрудников BioWare. Вместе с закрытием студии прекращается и разработка следующей части Mass Effect.

Продолжение научно-фантастической франшизы официально анонсировали ещё в декабре 2020 года. Однако за последующие шесть лет разработчики представили лишь несколько коротких тизеров, практически не раскрывавших особенности будущей игры.

BioWare долгое время была занята другими проектами, поэтому полноценная демонстрация новой Mass Effect так и не состоялась. Теперь история разработки завершилась окончательной отменой игры.

Electronic Arts сократит около 400 сотрудников

Изменения не ограничатся одной студией. По объявленному плану Electronic Arts намерена уволить приблизительно 400 человек, что соответствует примерно 3 % персонала компании.

Руководство издательства объясняет кадровые решения необходимостью пересмотреть инвестиционные приоритеты и направить ресурсы на проекты с наиболее высоким потенциалом.

Фактически EA переходит к более избирательному подходу: вместо одновременного финансирования большого количества разработок компания намерена сосредоточиться на ограниченном наборе стратегически важных франшиз.

Реорганизация затронет не только закрываемые подразделения, но и команды, работающие над продолжающимися проектами.

Перестановки в The Sims и Skate

Изменения коснутся и одного из самых узнаваемых брендов Electronic Arts — The Sims.

Компания отказалась от дальнейшей разработки проекта под кодовым названием Project Lotus. Подробности этой игры ранее оставались ограниченными, а теперь её производство полностью прекращено.

При этом EA не собирается отказываться от развития всей франшизы. Другой проект, известный как Project Evergreen, сохранится в производственном портфеле издательства.

Продолжится и поддержка скейтбордического симулятора Skate. Однако обе команды столкнутся с сокращением персонала.

Таким образом, Electronic Arts намерена сохранить перспективные направления, одновременно уменьшая расходы на их развитие.

Respawn Entertainment и DICE объединят усилия

Ещё одним заметным изменением станет сотрудничество двух крупных студий Electronic Arts — Respawn Entertainment и DICE.

Команды объединят ресурсы для работы над совместным проектом, подробности которого официально пока не раскрываются.

По информации Bloomberg, речь может идти о новой игре во вселенной Star Wars Battlefront. В частности, обсуждается возможность разработки третьей части серии.

Однако связь будущего проекта с Battlefront 3 пока остаётся предположением, а не подтверждённым анонсом Electronic Arts.

Объединение опыта двух студий выглядит закономерным: DICE известна прежде всего серией Battlefield и предыдущими играми Star Wars Battlefront, тогда как Respawn Entertainment работала над Titanfall, Apex Legends и Star Wars Jedi.

На какие игры Electronic Arts сделает ставку

Несмотря на отмену нескольких проектов и сокращение персонала, издательство не планирует сворачивать игровое производство.

Вместо этого компания обозначила направления, которые получат приоритет при распределении инвестиций.

Среди них:

• Battlefield — дальнейшее развитие серии военных шутеров.

• Star Wars Jedi — продолжение приключенческой франшизы во вселенной «Звёздных войн».

• Marvel’s Iron Man — экшен, посвящённый Железному человеку.

• Fight Night — возвращение известной серии боксёрских симуляторов.

• Спортивные игры — одно из ключевых направлений бизнеса Electronic Arts.

В компании подчёркивают, что стремятся сосредоточить специалистов и финансовые ресурсы там, где видят наибольшие возможности для привлечения аудитории и устойчивого развития бизнеса.

Новый этап Electronic Arts после смены владельцев

Масштабная перестройка бизнеса происходит на фоне перехода Electronic Arts под контроль инвесторов из Саудовской Аравии.

Смена структуры собственности сопровождается пересмотром расходов, кадровой политики и долгосрочной стратегии издательства.

При этом официальные заявления EA связывают происходящее прежде всего с перераспределением ресурсов и инвестиционных приоритетов. Прямую причинно-следственную связь между решениями о закрытии конкретных студий и требованиями новых владельцев компания публично не раскрыла.

Для игровой индустрии наиболее заметным последствием станет исчезновение BioWare как самостоятельной студии и отмена долгожданного продолжения Mass Effect.

Electronic Arts делает ставку на крупные коммерческие франшизы и более концентрированную модель разработки. Насколько успешной окажется эта стратегия, покажут будущие релизы. Однако уже сейчас очевидно, что для поклонников классических ролевых игр изменения станут серьёзной потерей.