Илон Маск приступил к активному формированию команды специалистов для реализации амбициозного проекта, связанного с переносом вычислительных мощностей искусственного интеллекта в космическое пространство. Речь идёт о создании орбитальной сети дата-центров на базе технологий SpaceX. Предполагается развернуть группировку численностью до одного миллиона спутников, каждый из которых сможет обеспечивать порядка 100 киловатт вычислительной мощности на тонну собственной массы. В долгосрочной перспективе такая система должна ежегодно добавлять около 100 гигаватт ресурсов, предназначенных для задач ИИ.

О стратегических планах предприниматель сообщил во внутреннем документе, посвящённом интеграции его стартапа xAI в структуру SpaceX. Маск считает развитие орбитальной инфраструктуры единственным реалистичным способом дальнейшего масштабирования искусственного интеллекта. В одном из публичных обсуждений он также отметил, что уже в ближайшие 30–36 месяцев размещение вычислительных мощностей в космосе может стать экономически более выгодным, чем строительство наземных дата-центров.

Скептики указывают на то, что затраты на электроэнергию составляют лишь небольшую часть эксплуатационных расходов дата-центров — примерно 10–15 %. По их мнению, обслуживание орбитальных систем способно нивелировать потенциальную экономию. Однако Маск подчёркивает, что ключевая проблема заключается не столько в цене электричества, сколько в ограничениях по его доступности. Он обращает внимание на стагнацию роста энергогенерации в большинстве стран за пределами Китая, что сдерживает расширение наземной вычислительной инфраструктуры.

Статистика подтверждает масштаб вызова. По данным Министерства энергетики США, уже в 2023 году дата-центры потребляли около 4,4 % всей электроэнергии страны, а крупнейшие комплексы сопоставимы по энергопотреблению с крупными городами. На глобальном уровне Международное энергетическое агентство оценивает долю дата-центров примерно в 1,5 % мирового энергопотребления за 2024 год. Одновременно аналитики McKinsey прогнозируют, что к 2030 году отрасли потребуется около 6,7 трлн долларов инвестиций.

С точки зрения Маска, перенос части вычислительных мощностей на орбиту способен снизить нагрузку на наземные энергосети, уменьшить потребность в крупных земельных участках и открыть новые возможности для масштабирования инфраструктуры искусственного интеллекта.