Несмотря на современный интерфейс, поддержку ИИ-функций и постоянные обновления, основа Windows 11 по-прежнему опирается на технологии, созданные ещё в эпоху Windows 95. Речь идёт о Win32 — ключевом программном интерфейсе Windows, который остаётся главным способом взаимодействия приложений с операционной системой даже спустя десятилетия после своего появления.

В Microsoft неоднократно пытались отказаться от старой архитектуры и перевести Windows на более современные технологии, однако все попытки фактически закончились возвращением к Win32. Сегодня большинство программ для Windows всё ещё используют именно этот API, несмотря на существование более новых платформ вроде WinRT, UWP и WinUI.

Ветеран Microsoft рассказал, почему Win32 до сих пор жив

О том, насколько глубоко Win32 укоренился в Windows, рассказал технический директор Microsoft Azure и один из самых известных инженеров компании Марк Руссинович.

По его словам, ещё в 90-х никто даже не предполагал, что созданный для Windows 95 API останется актуальным в 2026 году.

«В девяностые люди скорее ожидали увидеть летающие автомобили и базы на Луне, чем Win32, который продолжит быть основным API Windows спустя столько лет», — отметил Руссинович.

Что такое Win32 и почему он настолько важен

Win32 — это фундаментальный набор системных функций Windows, через которые программы взаимодействуют с операционной системой.

Именно благодаря Win32 приложения могут:

• создавать окна;
• читать и записывать файлы;
• обрабатывать движения мыши;
• реагировать на нажатия клавиш;
• выводить текст и графику;
• работать с памятью и устройствами.

Разработчикам не нужно писать подобные механизмы вручную — они просто обращаются к уже встроенным функциям системы. Среди наиболее известных вызовов Win32:

• CreateWindow()
• ReadFile()
• GetCursorPos()

Многие из этих функций практически без серьёзных изменений существуют ещё со времён Windows 95.

Microsoft пыталась заменить Win32

Компания не раз предпринимала попытки отказаться от устаревшей архитектуры. Одной из самых масштабных стала инициатива во времена Windows 8.

Тогда Microsoft представила новый API под названием WinRT. Именно на нём строился знаменитый плиточный интерфейс Windows 8, который компания рассчитывала сделать основой всей экосистемы Windows.

В тот период Microsoft активно продвигала идею универсальных приложений и полного перехода на новую платформу. Предполагалось, что традиционный Win32 постепенно уйдёт в прошлое.

Однако Windows 8 встретили крайне холодно.

Почему Win32 победил новые технологии

Главной проблемой стала совместимость. За десятилетия существования Windows вокруг Win32 сформировалась огромная экосистема программ, драйверов и корпоративного ПО.

Полный отказ от старого API означал бы:

• потерю совместимости со старым софтом;
• необходимость переписывать тысячи приложений;
• серьёзные проблемы для бизнеса и разработчиков.

В результате Microsoft была вынуждена сохранить поддержку Win32 и постепенно вернуть его в центр системы.

Что стало с WinRT, UWP и WinUI

После неудачи Windows 8 Microsoft попыталась переработать концепцию. WinRT частично легла в основу Universal Windows Platform (UWP), которую активно продвигали уже во времена Windows 10.

Позже UWP фактически трансформировалась в Windows App SDK и WinUI 3 — современные инструменты для создания интерфейсов Windows-приложений.

Однако полностью вытеснить Win32 так и не удалось. Даже сегодня подавляющее большинство программ для Windows продолжает использовать старую архитектуру.

Windows 11 остаётся смесью старого и нового

Современная Windows представляет собой своеобразный гибрид технологий разных эпох. Под новым интерфейсом Windows 11 до сих пор скрываются компоненты, появившиеся десятки лет назад.

Именно поэтому в системе можно одновременно увидеть:

• современные меню и настройки;
• элементы дизайна времён Windows XP;
• старые системные окна;
• панели управления из прошлых поколений Windows.

Для Microsoft это одновременно и преимущество, и проблема. С одной стороны — идеальная обратная совместимость. С другой — сложность полной модернизации системы без риска сломать огромное количество существующего программного обеспечения.