Американский стартап Casimir заявил о разработке необычной технологии, которая, по словам создателей, способна обеспечить практически бесконечную выработку электроэнергии за счёт квантовых колебаний вакуума. Проект уже привлёк внимание инвесторов и получил многомиллионное финансирование, а первые рабочие устройства компания рассчитывает показать к 2028 году.

Разработка основана на эффекте Казимира — известном квантовом явлении, которое десятилетиями изучается физиками. В Casimir уверяют, что смогли найти способ преобразовывать энергию вакуума в стабильный электрический ток без необходимости постоянного внешнего питания. Однако научное сообщество пока относится к этим заявлениям крайне осторожно и требует независимых подтверждений работоспособности технологии.

Кто стоит за проектом

Основателем стартапа стал физик Гарольд «Сонни» Уайт — исследователь, ранее работавший над проектами NASA и DARPA. С начала 2010-х годов он занимался изучением квантовых эффектов в микрорезонаторах и вакуумных системах.

Особую известность Уайт получил благодаря исследованиям, связанным с так называемым «пузырём Алькубьерре» — гипотетической концепцией WARP-двигателя, который теоретически может позволить перемещение быстрее скорости света за счёт искривления пространства-времени.

В 2021 году учёный опубликовал работу по этой теме в научном журнале European Physical Journal, а позже другие исследователи также представили расчёты, допускающие непротиворечивость подобных моделей в рамках современной физики.

Что такое эффект Казимира

В основе новой технологии лежит эффект Казимира — квантовое явление, при котором две очень близко расположенные пластины в вакууме начинают притягиваться друг к другу.

Это происходит из-за квантовых колебаний вакуума. Несмотря на привычное представление о вакууме как о пустоте, в квантовой физике он рассматривается как сложная среда, наполненная постоянно возникающими и исчезающими виртуальными частицами и электромагнитными флуктуациями.

При определённых условиях давление этих колебаний снаружи пластин оказывается выше, чем между ними, из-за чего возникает сила притяжения.

Главная проблема подобных технологий

Учёные давно рассматривали возможность использования эффекта Казимира для получения энергии. Однако существовала фундаментальная проблема:

энергию можно извлечь только один раз, поскольку после сближения пластины необходимо вернуть в исходное положение. На это обычно тратится столько же энергии, сколько удалось получить.

Именно эту задачу, по утверждению Casimir, удалось решить.

Как работает технология MicroSparc

Разработка стартапа получила название MicroSparc.

По описанию компании, устройство представляет собой сложную систему нанополостей и наностержней, создающих асимметрию квантовых колебаний. Давление вакуумных флуктуаций воздействует на стенки структуры и вызывает туннелирование электронов, формируя устойчивый поток заряда.

Если говорить проще, Casimir утверждает, что смогла создать миниатюрную систему, где квантовые процессы постоянно поддерживают движение электронов и генерацию тока.

В теории это выглядит как практически неиссякаемый источник энергии, поскольку квантовые колебания вакуума существуют постоянно.

Насколько мощной может быть технология

Даже при самых оптимистичных прогнозах речь пока не идёт о больших объёмах энергии.

Теоретически подобные устройства способны обеспечивать лишь очень небольшую мощность — предположительно на уровне микроватт на квадратный сантиметр. Однако этого уже может хватить для:

• автономных датчиков;
• медицинских имплантов;
• IoT-устройств;
• сверхэкономичной электроники;
• удалённых систем мониторинга.

Согласно планам компании, первый чип размером около 5 мм должен обеспечивать напряжение 1,5 В при токе 25 мкА.

В дальнейшем Casimir рассчитывает объединять множество таких модулей в единые массивы, увеличивая суммарную мощность системы. В перспективе компания даже допускает создание компактных бытовых источников энергии мощностью в сотни ватт.

Почему учёные относятся к проекту скептически

Несмотря на громкие заявления, научное сообщество пока не считает проект доказанным технологическим прорывом.

Основная причина заключается в том, что идея непрерывного извлечения энергии из вакуума потенциально противоречит законам термодинамики и современной трактовке квантовой теории поля.

Многие физики подчёркивают: эффект Казимира действительно существует и подтверждён экспериментально, однако превращение его в стабильный источник полезной энергии остаётся крайне спорной задачей.

Для признания технологии Casimir потребуется:

• публикация полноценных научных данных;
• независимая проверка результатов;
• подтверждение энергетического баланса;
• рецензирование в крупных научных журналах.

Пока этого не произошло, проект рассматривается скорее как интересная гипотеза и смелая экспериментальная идея, а не как готовая революционная технология.

Когда ждать первые устройства

Casimir рассчитывает представить первые рабочие образцы вакуумно-квантовых источников питания уже в 2028 году.

Если компании действительно удастся подтвердить работоспособность технологии, это может стать одним из самых необычных открытий в современной энергетике. Однако до практического применения и массового использования подобных систем путь, вероятно, будет очень долгим.