Крупнейший мировой производитель тяговых батарей CATL подтвердил готовность запустить массовое производство натрий-ионных аккумуляторов уже в текущем году. Технология рассматривается как более доступная альтернатива традиционным литийионным батареям и может сыграть важную роль на фоне нестабильности мировых поставок сырья для энергетической отрасли.

Одновременно компания ведёт разработку ещё более перспективного направления — литий-воздушных аккумуляторов. Теоретически такие батареи способны обеспечить значительно более высокую плотность хранения энергии при меньшем весе, что в будущем может кардинально изменить рынок электромобилей и систем накопления электроэнергии.

Натрий-ионные батареи выходят на рынок

О планах начать серийный выпуск натрий-ионных аккумуляторов CATL говорила ещё в конце прошлого года, однако тогда сроки внедрения оставались под вопросом. Теперь компания заявляет, что все ключевые технические и производственные задачи решены, а проект готов к переходу в стадию массового производства.

Новые батареи планируется использовать сразу в нескольких направлениях:

• легковые электромобили;
• коммерческий транспорт;
• станции быстрой замены аккумуляторов;
• промышленные и бытовые системы хранения энергии.

По мнению производителя, одним из главных преимуществ технологии является использование более доступного и распространённого сырья по сравнению с литийионными аналогами. Это позволяет снизить зависимость от сложных международных цепочек поставок и потенциально уменьшить стоимость конечной продукции.

Почему производители делают ставку на натрий

Натрий считается одним из наиболее распространённых химических элементов на Земле, что делает его привлекательным для массового производства аккумуляторов.

На первом этапе натрий-ионные батареи будут уступать современным литийионным решениям по плотности хранения энергии. Из-за этого их применение первоначально сосредоточится на бюджетных электромобилях и стационарных накопителях энергии, где максимальный запас хода не является определяющим фактором.

Однако разработчики рассчитывают постепенно сокращать этот разрыв. В перспективе технология может позволить создавать электромобили, способные преодолевать до 600 километров на одном заряде, что уже приближается к показателям многих современных моделей с литиевыми аккумуляторами.

Следующий шаг — литий-воздушные аккумуляторы

Параллельно CATL активно инвестирует в исследования литий-воздушных батарей, которые многие специалисты называют одной из самых перспективных технологий будущего.

Принцип их работы отличается от традиционных аккумуляторов. Во время разрядки используется кислород из окружающего воздуха, который вступает в реакцию с металлическим литием внутри элемента питания. В результате образуется пероксид лития, а сама конструкция батареи становится значительно проще и легче.

Отказ от тяжёлого жидкого электролита и герметичных ячеек позволяет существенно уменьшить массу аккумулятора, что особенно важно для электрического транспорта.

Кроме того, расчётная плотность энергии у литий-воздушных батарей значительно превосходит показатели современных литийионных и даже перспективных твердотельных аккумуляторов.

Если инженерам удастся решить оставшиеся технические сложности и наладить массовое производство, такие источники питания могут стать следующим этапом развития аккумуляторной индустрии после литийионных технологий.

CATL сохраняет лидерство на рынке

Компания продолжает удерживать ведущие позиции на китайском рынке тяговых аккумуляторов. По итогам апреля её доля достигла 46,6 %.

Основную часть выпускаемой продукции составляют литий-железо-фосфатные аккумуляторы (LFP), на которые приходится около двух третей производства. Ещё примерно треть объёмов занимают более дорогие и энергоёмкие батареи типа NMC, содержащие никель, марганец и кобальт.

Запуск натрий-ионных решений позволит CATL расширить ассортимент продукции и укрепить позиции в сегменте доступных электромобилей и систем накопления энергии, где стоимость батареи остаётся одним из ключевых факторов конкурентоспособности.