Холодный термоядерный синтез снова в центре внимания науки. Впервые в 1989 году два американских исследователя объявили о якобы успешном термоядерном синтезе при комнатной температуре и обычном давлении. Их эксперименты с тяжёлой водой и катализатором обещали положительный энергетический выход, однако никто не смог воспроизвести результаты. Впоследствии открытие было признано несостоявшимся из-за ошибок в измерениях и некорректной методологии.

Прорыв канадских учёных

Учёные из Университета Британской Колумбии (UBC) предприняли новый подход к проблеме холодного термоядерного синтеза. Они сосредоточились на повышении концентрации дейтерия в кристаллической решётке палладия — металла, который способен абсорбировать изотопы водорода.

По их данным, при приложении внешнего напряжения всего 1 В удалось увеличить концентрацию дейтерия в палладии на 15%. Для сравнения, при традиционных методах это требовало бы давления около 800 атмосфер. Такой прорыв позволяет переносить эксперименты с материалами для холодного термоядерного синтеза из гигантских лабораторий на обычный лабораторный стол, существенно снижая стоимость исследований.

Научная платформа для экспериментов

Команда UBC создаёт платформу, объединяющую ядерный синтез, материалы и электрохимию, что позволяет систематически настраивать методы загрузки топлива и характеристики мишеней. Как отмечают сами исследователи:

«Мы надеемся перенести науку о термоядерном синтезе из национальных лабораторий на лабораторный стол. Наш подход даёт возможность сообществу воспроизводить эксперименты, совершенствовать их и развивать в духе открытого научного исследования».

Контекст и перспективы

Следует отметить, что канадские исследователи пока отстают от некоторых европейских команд, которые уже освоили технологии холодного термоядерного синтеза и рассматривают их коммерческое применение. Тем не менее, достижение UBC — важный шаг в направлении доступного лабораторного изучения холодного термоядерного синтеза.

Холодный термоядерный синтез остаётся одной из самых обсуждаемых тем в физике и энергетике: успешное развитие этой технологии может радикально изменить подход к производству чистой энергии и дать толчок новым научным открытиям.