Сближение межзвёздной кометы 3I/ATLAS с Землёй предоставило учёным редкую возможность изучить объект, прибывший из-за пределов Солнечной системы, в условиях минимальных радиопомех. Хотя научное сообщество с самого начала склонялось к естественному происхождению этого тела, исследователи решили не упускать шанс проверить даже самые маловероятные гипотезы — включая поиск искусственных радиосигналов.

Почему комету решили «прослушать»

Комета 3I/ATLAS была обнаружена 1 июля 2025 года и вскоре получила статус третьего известного межзвёздного объекта, зафиксированного в нашей системе. В конце октября она прошла перигелий, а в декабре 2025 года максимально приблизилась к Земле. Именно этот момент оказался оптимальным для радионаблюдений: расстояние минимальное, а влияние космического и земного фона снижено.

Несмотря на отдельные спекуляции в публичном поле, представители NASA ещё в конце ноября официально заявили, что никаких оснований считать объект искусственным не существует. Тем не менее в науке действует простой принцип: лучше проверить лишний раз, чем сожалеть об упущенной возможности.

Наблюдения Breakthrough Listen

Инициативу по радиопрослушиванию кометы взяли на себя учёные проекта Breakthrough Listen, основанного Юрием Мильнером и специализирующегося на поиске техносигнатур — потенциальных признаков деятельности внеземных цивилизаций.

18 декабря 2025 года команда проекта задействовала Green Bank Telescope — крупнейший в мире полностью подвижный радиотелескоп. В течение нескольких часов он был направлен на 3I/ATLAS с целью поиска узкополосных или структурированных радиосигналов, которые могли бы указывать на работу искусственных передатчиков.

Чтобы исключить ложные срабатывания, наблюдения велись по строгому протоколу:

• каждые пять минут телескоп переключался между кометой и контрольными участками неба;

• это позволяло отделить возможные сигналы объекта от земных и орбитальных источников помех.

Итоги: только земной шум

Анализ собранных данных показал, что все зафиксированные сигналы имели земное происхождение — это были радиопомехи от спутников, наземных систем связи и прочих известных источников. Никаких признаков искусственной радиопередачи, связанной с кометой, обнаружено не было.

При этом исследователи подчёркивают: отсутствие сигнала не является абсолютным доказательством его невозможности. Теоретически гипотетический передатчик мог быть неактивен, обесточен или выйти из строя за тысячелетия путешествия в межзвёздном пространстве. Однако подобные сценарии рассматриваются исключительно в рамках научной осторожности, а не как реальные рабочие гипотезы.

Что это даёт науке

Помимо радионаблюдений, 3I/ATLAS активно изучалась оптическими и спектральными методами, в том числе с привлечением приборов марсианских миссий. Необычный химический состав — повышенное содержание органических соединений и никеля — изначально привлёк внимание учёных, но все данные в совокупности подтверждают естественную кометную природу объекта.

Главная ценность эксперимента заключается не в поиске «ответа», а в отработке методик. Подобные наблюдения:

• улучшают технологии фильтрации радиопомех;

• помогают подготовиться к будущим сближениям с межзвёздными телами;

• расширяют понимание того, какие сигнатуры стоит искать в подобных объектах.

Вывод

Комета 3I/ATLAS ожидаемо не откликнулась на радиопоиск и не дала поводов пересматривать её природное происхождение. Однако сама попытка установить контакт стала важным научным упражнением. По мере роста числа обнаруженных межзвёздных объектов подобные эксперименты могут сыграть ключевую роль в изучении процессов формирования тел за пределами Солнечной системы — и, возможно, когда-нибудь привести к по-настоящему неожиданным открытиям.