NASA успешно продемонстрировало новую систему лазерной связи, организовав прямую видеотрансляцию в разрешении 4K с окололунной орбиты. Благодаря современным технологиям изображение, телеметрия и служебные данные были переданы на Землю практически в режиме реального времени с расстояния около 400 тысяч километров.

Проект стал важным шагом в развитии космической связи. Использование лазерных коммуникаций позволит будущим миссиям передавать значительно больше информации, чем традиционные радиоканалы, включая видео сверхвысокого качества, научные данные и связь с экипажами.

Основой новой системы стала разработанная NASA оптическая платформа Orion Artemis II Optical Communications System (O2O). Создание технологии заняло более двух десятилетий, а максимальная скорость передачи данных достигает 260 Мбит/с.

Во время трансляции передавалось не только видео в формате 4K. Поток также включал телеметрию космического аппарата, данные миссии, голосовую связь и другую служебную информацию. По сравнению с классическими радиосистемами лазерная связь обеспечивает значительно более высокую пропускную способность, что особенно важно для будущих экспедиций к Луне и Марсу.

Приём лазерного сигнала на Земле обеспечила обсерватория Маунт-Стромло, расположенная рядом с Канберрой и принадлежащая Австралийскому национальному университету. После получения информации специалисты комплекса NASA White Sands выполнили её обработку и дальнейшее распределение.

За доставку видеопотока зрителям отвечала облачная инфраструктура Amazon Web Services (AWS). Трансляция одновременно велась через официальный сервис NASA+, YouTube и Amazon Prime Video. По данным агентства, эфир посмотрели около 25 миллионов человек.

Сотрудничество NASA и Amazon этим не ограничивается. Потоковая платформа NASA+ также работает на базе сервисов AWS Elemental, которые используются для обработки и распространения видеоконтента.

Кроме того, облачные технологии Amazon активно применяются в Космическом центре имени Джонсона. Перед каждым запуском специалисты проводят десятки тысяч компьютерных расчётов возможных траекторий полёта. Для каждого стартового окна формируется от 2 до 5 Тбайт данных, которые обрабатываются в защищённой среде AWS GovCloud.

Использование облачной инфраструктуры позволяет NASA при необходимости быстро масштабировать вычислительные мощности до сотен серверов на базе процессоров Intel. Это даёт возможность оперативно пересчитывать и корректировать параметры полёта практически в режиме реального времени.

Успешная демонстрация лазерной связи подтверждает, что подобные технологии могут стать новым стандартом для будущих космических миссий. По мере освоения Луны и подготовки экспедиций к Марсу потребность в передаче больших объёмов данных будет только расти, а высокоскоростные оптические каналы способны обеспечить качественную связь на огромных расстояниях.