В 1968 году американский этолог Джон Кэлхун провёл знаменитый эксперимент под названием «Вселенная-25», целью которого было изучение влияния идеальных условий на поведение мышей.

В специально созданном загоне, рассчитанном на 3840 особей, были обеспечены комфорт, безопасность, постоянный доступ к еде и воде, а также отсутствие внешних угроз. Исходно туда заселили всего четыре пары мышей.

Что произошло в ходе эксперимента?

Популяция стремительно росла, но уже вскоре начали проявляться тревожные признаки социальной деградации:

• Молодые самцы теряли интерес к защите территории и размножению, становились жертвами агрессии;

• Самки проявляли агрессию по отношению к своим детёнышам и часто их убивали;

• Появился новый тип особей — так называемые «красивые» мыши, которые избегали конфликтов, не участвовали в размножении и сосредотачивались на самообслуживании.

В результате рождаемость резко упала, смертность возросла, и к 1780-му дню в загоне умерла последняя мышь.

Выводы эксперимента

Эксперимент показал, что в условиях полного изобилия и отсутствия внешних вызовов социальная структура может разрушиться, а сообщество — утратить способность к выживанию.

Современные параллели

Многие исследователи и общественные комментаторы проводят параллели между поведением мышей в эксперименте и современными тенденциями в человеческом обществе:

• Утрата интереса к традиционным ролям и ответственности;

• Рост социальной изоляции;

• Появление поведения, ориентированного на комфорт и самосохранение, в ущерб социальному взаимодействию и продолжению рода.

Хотя подобные сравнения не являются прямыми, они вызывают вопросы о долгосрочных последствиях чрезмерного комфорта и отсутствия значимых жизненных вызовов для общества.