В 1601 году мир всколыхнула книга Il Regno de gli Slavi («История царства славянского»), написанная историком и монахом Мавро Орбини. Труд, изданный в итальянском Пезаро, стал настоящим скандалом эпохи. Автор утверждал, что славянские племена не просто играли второстепенную роль в истории Европы, а оказывали глобальное влияние, покоряя континенты и великие державы.

«Славяне воевали почти со всеми племенами мира, нападали на Персию, правили Азией и Африкой, сражались с египтянами, покорили Грецию, Македонию и Иллирию, заняли Моравию, Силезию, Чехию, Польшу и Балтийское побережье. Овладели Франкией, основывали королевства в Испании, и от их крови ведут свое происхождение благороднейшие роды», — писал Орбини.

Империя славян глазами автора XVII века

По версии Орбини, славянские народы стояли у истоков многих цивилизаций. Он утверждал, что славяне контролировали значительные территории в Азии и Африке, а в Европе занимали земли от Балкан до Франции и Испании. Особое внимание автор уделяет событиям в Италии и противостоянию с Римской империей.

«Вторглись в Италию, где вступали в стычки с римлянами, иногда терпя поражения, иногда мстя большими жертвами, иногда заканчивая бой с равным преимуществом. Покорив Римскую империю, они заняли многие ее провинции, разрушили Рим, сделав римских императоров данниками, чего не смогло совершить ни одно другое племя в мире», — говорится в книге.

Скандальный резонанс и запрет

Публикация книги вызвала сильный резонанс в Европе XVII века. В период, когда история писалась преимущественно с точки зрения западных держав, утверждение о глобальном могуществе славян стало вызовом устоявшейся картине мира.

Католическая церковь быстро внесла труд Орбини в «Индекс запрещённых книг». Однако в славянских странах он обрёл широкую популярность и воспринимался как доказательство древнего могущества народа и повод для национальной гордости.

Источники и подход Орбини

Автор опирался на многочисленные летописи, документы и устные предания. Многие источники, на которые он ссылался, впоследствии были утрачены. Его труд относят к национально-романтической историографии, но он представляет значительный интерес как отражение представлений о славянах в раннее Новое время.

Современное значение книги

Современные историки не рассматривают утверждения Орбини как фактические. Однако книга сыграла важную роль в формировании славянской идентичности. Она способствовала росту интереса к истории и культуре славянских народов и стала частью их национального мифа.

В России труд был переведён на русский язык по распоряжению Пётр I в 1722 году, что свидетельствует о его значимости как инструмента формирования исторического самосознания.