Среди тысяч артефактов, хранящихся в залах Лувр, есть предмет, который до сих пор не даёт покоя историкам и археологам. Речь идёт о необычном икосаэдре из кварца — многограннике с двадцатью гранями, происхождение и назначение которого остаются предметом споров уже не одно десятилетие.

Возраст находки относят к периоду Римская империя, однако даже это знание почти не приближает исследователей к разгадке её истинной функции.

Что собой представляет артефакт

Икосаэдр выполнен из прозрачного или полупрозрачного кварца и отличается высокой точностью обработки. Каждая грань несёт на себе:

• латинские буквы,

• римские цифры,

• символы, не образующие очевидной последовательности.

Отсутствие повторяющегося узора или понятной системы делает предмет особенно загадочным. Он явно не был случайной поделкой: уровень мастерства говорит о том, что артефакт создавался с определённой целью.

Версия первая: предмет для игры

Одна из наиболее приземлённых гипотез предполагает, что икосаэдр использовался как игральный элемент. В Римской империи были широко распространены азартные игры, а кости и кубики нередко изготавливались из кости, камня или стекла.

Однако у этой версии есть слабые места:

• форма икосаэдра слишком сложна для массовых игр;

• надписи не соответствуют привычным игровым обозначениям;

• кварц — дорогой материал, нехарактерный для обычных развлечений.

Это наводит на мысль, что, даже если предмет и использовался в игре, она вряд ли была простой забавой.

Версия вторая: инструмент гаданий

Куда более интригующей выглядит гипотеза о ритуальном или прорицательном назначении артефакта. В античном мире гадания были неотъемлемой частью повседневной жизни: люди обращались к оракулам, жрецам и астрологам перед важными решениями.

Икосаэдр мог выполнять роль:

• жребия;

• инструмента для выбора «знака судьбы»;

• предмета, связанного с астрологическими или нумерологическими практиками.

Случайное выпадение той или иной грани могло интерпретироваться как ответ богов или указание на будущее.

Почему разгадка так сложна

Главная проблема заключается в отсутствии письменных источников, прямо упоминающих подобные предметы. Ни римские хроники, ни философские трактаты не дают однозначных подсказок.

Кроме того:

• найдено крайне мало аналогичных артефактов;

• нет единого мнения о значении символов;

• невозможно воспроизвести контекст использования с полной уверенностью.

Артефакт словно выпал из привычной логики античного мира.

Между игрой и сакральным смыслом

Возможно, ключ к разгадке кроется в том, что для древних людей граница между развлечением и ритуалом была куда тоньше, чем для нас. Игра могла быть одновременно:

• способом общения с высшими силами,

• формой ритуала,

• социальным действием с символическим смыслом.

Икосаэдр из кварца вполне мог сочетать в себе сразу несколько функций, которые современному взгляду кажутся несовместимыми.

Тайна, пережившая века

Сегодня этот многогранник остаётся немым свидетелем ушедшей эпохи. Он напоминает, что даже развитые цивилизации прошлого оставили после себя загадки, которые не поддаются однозначному объяснению.

Игрушка ли это, инструмент предсказаний или нечто третье — вопрос остаётся открытым. И, возможно, именно эта неопределённость делает артефакт таким притягательным для исследователей и посетителей музея.