Иногда археологические загадки начинаются не с раскопок и сенсационной находки в древней гробнице, а почти случайно. В середине XIX века европейский путешественник приобрёл в Египте мумию, которая на первый взгляд ничем особенным не отличалась от множества других древнеегипетских останков. Однако спустя годы выяснилось: льняные полосы, которыми было обёрнуто тело, покрыты письменами. И самое странное заключалось в том, что это были не египетские иероглифы.

Текст оказался написан на этрусском языке — языке народа, жившего за тысячи километров от Египта, главным образом на территории современной Италии. Сегодня эта реликвия известна как Liber Linteus Zagrabiensis, или «Загребская льняная книга». Это самый длинный из дошедших до нас этрусских текстов и одновременно одна из самых необычных рукописей древнего мира. Почему священный или ритуальный текст этрусков был разрезан на полосы и превратился в погребальные бинты египетской женщины, достоверно не известно до сих пор.

Мумия, которая хранила второй секрет

Популярный пересказ этой истории обычно начинается с 1848 года и венгерского офицера, купившего мумию в Александрии. Однако реальная история несколько сложнее.

Её владельцем стал Михайло Барич, хорватский чиновник Королевской венгерской канцелярии. Во время путешествия по Египту в 1848 году он приобрёл женскую мумию и привёз её домой в Вену. Барич развернул останки и отдельно хранил мумию и льняные полосы, не подозревая об истинной ценности исписанной ткани. После его смерти коллекция была передана учреждению в Загребе, из которого впоследствии сформировался современный Археологический музей.

Именно там началась вторая жизнь загадочного полотна.

Первоначально письмена приняли за египетские. Это казалось вполне логичным: ткань была снята с египетской мумии, следовательно, и надписи должны были иметь египетское происхождение.

Но письменность не соответствовала ожидаемому.

Перед исследователями находился текст, который появился совсем в другой части древнего мира.

След привёл через Средиземное море в Италию

В конце XIX века льняные полосы отправили для изучения специалисту по египетским древностям Якобу Краллю. Именно его исследование позволило установить удивительную природу документа.

Текст был написан на этрусском языке.

Этруски существовали преимущественно в центральной части Апеннинского полуострова задолго до превращения Рима в господствующую силу Средиземноморья. Их цивилизация особенно процветала примерно с VIII по III век до нашей эры, а затем постепенно была поглощена расширявшимся Римом.

Они строили города, создавали сложные погребальные комплексы, торговали с другими народами Средиземноморья и оказали значительное влияние на раннюю римскую культуру.

И всё же их язык остаётся одним из самых необычных наследий древней Европы.

Этрусская письменность читается — исследователи в значительной степени знают, какие звуки обозначают её знаки. Проблема заключается в другом: сам язык не относится к индоевропейской семье, а количество сохранившихся текстов относительно невелико. Поэтому значение многих слов и грамматических конструкций до сих пор устанавливается с разной степенью уверенности.

И здесь возникает парадокс.

Один из важнейших документов этого исчезнувшего европейского языка сохранился вовсе не в Италии.

Его спасла египетская мумия.

Книга, которую разрезали на бинты

Исследование показало, что перед превращением в погребальный материал полотно представляло собой настоящую льняную книгу.

Текст был нанесён на длинную ткань и разделён на колонки. Сохранившиеся фрагменты позволяют реконструировать значительную часть первоначальной структуры документа. В нём насчитывается более тысячи словоформ и несколько сотен строк — значительно больше, чем в большинстве известных этрусских надписей.

Но в какой-то момент книга перестала быть книгой.

Полотно разрезали на полосы.

Колонки текста оказались разделены, некоторые фрагменты были утрачены, а оставшиеся куски использовали совершенно утилитарным способом — ими обмотали тело умершей женщины.

Именно это делает историю Liber Linteus настолько странной.

Если текст действительно имел религиозное значение, почему с ним поступили подобным образом?

Что написано в загадочной книге

Полностью перевести Liber Linteus исследователи до сих пор не могут. Однако общая природа документа известна значительно лучше, чем иногда утверждается в популярных мистических публикациях.

Судя по повторяющимся формулам, именам божеств, календарным обозначениям и другим узнаваемым элементам, перед нами религиозно-ритуальный календарь или руководство, описывающее проведение определённых церемоний в разные периоды года.

В тексте встречаются даты, указания на жертвоприношения, молитвенные или обрядовые формулы и имена этрусских богов.

Поэтому называть находку просто «религиозной книгой» допустимо лишь в широком смысле. Это не аналог Библии или цельное повествование о верованиях этрусков. Вероятнее, перед нами практический ритуальный текст, возможно предназначавшийся для человека, который должен был знать, когда и каким образом проводить определённые церемонии.

И вот здесь загадка становится ещё интереснее.

Каким образом такой документ пересёк Средиземное море?

Кем была женщина внутри бинтов?

Мумия принадлежала женщине, жившей в Египте в эпоху Птолемеев. В научной литературе её обычно связывают с периодом примерно III–II веков до нашей эры. Вместе с мумией сохранился папирус, связанный с погребением и содержащий египетское имя Nesi-Khons.

На этом месте появляется очень соблазнительная версия.

Может быть, женщина была этруской?

Возможно, она родилась в Италии, каким-то образом оказалась в Египте, умерла там, а родственники использовали для её погребения книгу с родины?

Звучит почти идеально.

Но убедительных доказательств такой истории нет.

Сам факт использования этрусского полотна совершенно не означает, что похороненная женщина была этруской. Для египетских мастеров ткань могла быть просто подходящим материалом, оказавшимся под рукой.

И эта, на первый взгляд скучная, версия на самом деле ведёт к гораздо более масштабной картине древнего мира.

Александрия была местом, где могли встретиться самые разные культуры

Птолемеевский Египет не существовал в изоляции. После завоеваний Александра Македонского Средиземноморье оказалось связано чрезвычайно активными торговыми, военными и культурными маршрутами.

Особенно выделялась Александрия.

Это был один из крупнейших городов античного мира — огромный порт, куда прибывали корабли, товары и люди из разных областей Средиземноморья. Здесь взаимодействовали египтяне, греки, жители Леванта и представители других народов.

Поэтому появление италийской ткани в Египте само по себе не требует сверхъестественного объяснения.

Этруски на протяжении столетий участвовали в средиземноморской торговле. Между Италией, греческим миром и Египтом перемещались металлы, керамика, ткани, предметы роскоши и множество других товаров.

Вместе с грузами могли путешествовать и книги.

Возможно, египтяне вообще не знали, что было написано на ткани

Есть простое объяснение, которое одновременно выглядит почти иронично.

К моменту изготовления мумии льняная книга могла уже потерять первоначальную ценность.

Представим древний текст, созданный где-нибудь в Италии. Проходят десятилетия. Его ритуалы становятся неактуальными, владелец умирает, община исчезает или книга попадает к человеку, который вообще не понимает написанного.

Затем ткань продают.

Она проходит через руки нескольких торговцев, оказывается на корабле и пересекает Средиземное море.

Для последнего владельца это уже не священный документ.

Это просто лён.

А лён в египетском погребальном деле был необходим в огромных количествах.

Повторное использование старых материалов в древности не было чем-то невероятным. Поэтому совершенно возможно, что мастер, разрезавший Liber Linteus на полосы, понятия не имел, что уничтожает один из крупнейших текстов исчезающего языка.

И парадокс заключается в том, что именно это уничтожение его и спасло.

Египетская гробница стала хранилищем этрусской культуры

Если бы книга осталась в Италии, вероятность её сохранения была бы невелика.

Лён — органический материал. В обычных европейских условиях ткань за две тысячи лет могла разрушиться практически полностью.

Египетский климат оказался гораздо благоприятнее.

После того как куски книги превратились в обёртку мумии, они оказались в сухой среде и на долгие столетия были защищены от многих разрушительных факторов.

Получается удивительная историческая цепочка.

Неизвестный этрусский писец создаёт религиозный текст. Спустя какое-то время книга теряет своё первоначальное назначение. Полотно оказывается за тысячи километров от места создания. Его разрезают, используют для мумификации совершенно другого человека и хоронят.

Проходят примерно две тысячи лет.

Мумию покупает европейский путешественник.

Он снимает бинты и хранит их как любопытный предмет.

И только ещё несколько десятилетий спустя исследователи понимают, что перед ними не мусорный упаковочный материал древнего Египта, а крупнейшая сохранившаяся книга на этрусском языке.

Но откуда именно она пришла — неизвестно

Вот здесь заканчивается установленная история и начинается настоящая тайна.

Мы не знаем, где именно была написана Liber Linteus.

Неизвестен её автор.

Мы не знаем, кому она принадлежала и использовалась ли непосредственно во время религиозных церемоний.

Неизвестно, когда и при каких обстоятельствах книга покинула Италию.

Мы не знаем, была ли она привезена в Египет целиком или уже представляла собой ненужную ткань.

Наконец, неизвестно, существовала ли какая-либо связь между книгой и женщиной, в чьих погребальных бинтах её обнаружили.

Именно отсутствие этой части истории оставляет пространство для многочисленных гипотез.

Мог ли в Египте жить этрусский жрец?

Одна из самых заманчивых версий предполагает существование в эллинистическом Египте небольшой группы выходцев из Италии, среди которых мог оказаться владелец книги.

Теоретически в космополитическом Средиземноморье подобный сценарий нельзя назвать невозможным. Люди путешествовали значительно активнее, чем иногда представляется: торговцы пересекали моря, наёмники поступали на службу к иностранным правителям, ремесленники переселялись вслед за заказами, а целые сообщества возникали далеко от родных земель.

Можно представить этруска, прибывшего в Египет вместе со своей книгой.

Но археологических свидетельств, позволяющих связать Liber Linteus именно с таким человеком, пока нет.

Тем более нет оснований утверждать, что женщина из мумии была этрусской жрицей или хранительницей тайного культа. Такие версии прекрасно подходят для исторического романа, но выходят далеко за пределы имеющихся данных.

Есть и более мрачная версия

Существует гораздо менее романтичное объяснение.

Книга могла оказаться в Египте как макулатура.

Сегодня мысль о разрезании древней рукописи кажется почти кощунственной, потому что мы знаем её возраст и уникальность. Но для человека античности старый текст на непонятном языке не обязательно представлял историческую ценность.

Материал мог цениться значительно выше содержащейся на нём информации.

Если египетскому мастеру достался большой кусок качественного льна, покрытый непонятными иностранными символами, практическое применение могло быть очевидным: разрезать ткань и использовать повторно.

Так исчезла книга.

И так же она пережила века.

Загадка, которую спасло забвение

Liber Linteus представляет собой редкий случай, когда древний памятник сохранился благодаря тому, что люди перестали считать его памятником.

Книга пережила исчезновение этрусской цивилизации не в библиотеке, не в храмовом архиве и не в тайнике. Её разрезали на части и использовали в чужом погребальном обряде за морем.

Возможно, именно поэтому история Загребской льняной книги производит такое сильное впечатление даже без сверхъестественных объяснений.

Мы можем прочитать её знаки, частично понимаем содержание и примерно представляем эпоху создания. Но между этрусским писцом и египетской мумией остаётся огромный пробел.

Кто привёз книгу в Египет? Почему она потеряла ценность? Кому принадлежала до этого? Понимал ли человек, разрезавший полотно, что перед ним религиозный текст другого народа? И существовала ли связь между написанными на ткани обрядами и женщиной, которую ими укрыли?

Ответов пока нет.

Осталась лишь странная историческая сцена: египетская мумия, завёрнутая в страницы книги исчезнувшего народа из древней Италии.

И, возможно, самое мистическое здесь заключается в простой случайности. Чтобы крупнейший сохранившийся этрусский текст дошёл до нашего времени, книгу сначала должны были вывезти за тысячи километров от родины, перестать понимать, разрезать на куски и похоронить вместе с незнакомой женщиной.