Sony Interactive Entertainment добивается того, чтобы претензии американских владельцев PlayStation рассматривались не в рамках потенциального коллективного иска, а индивидуально через арбитраж. Компания ссылается на условия обслуживания PlayStation, которые принимают пользователи при совершении цифровых покупок. Согласно этим правилам, клиенты из США соглашаются разрешать большинство споров с Sony индивидуально, если заранее не отказались от арбитражного соглашения предусмотренным способом.

Сам конфликт возник из-за формулировок, используемых при продаже цифровых игр. Четверо владельцев PlayStation считают, что кнопки вроде «Купить сейчас» и «Подтвердить покупку» создают впечатление полноценного приобретения товара, хотя фактически пользователь получает лишь ограниченную лицензию, которая при определённых обстоятельствах может быть отозвана. Истцы утверждают, что такая практика противоречит действующему с 1 января 2025 года законодательству Калифорнии.

Владельцы PlayStation недовольны словом «купить»

В основе разбирательства лежит вопрос, который уже несколько лет вызывает споры вокруг цифровой дистрибуции: что именно приобретает человек, оплачивая игру в интернет-магазине?

Четверо владельцев консолей PlayStation обратились в суд, заявив, что интерфейс магазина Sony вводит покупателей в заблуждение. При оформлении цифровых игр компания использует привычные формулировки, включая «Купить сейчас» и «Подтвердить покупку».

Проблема заключается в том, что после оплаты пользователь не становится владельцем цифровой копии в том же смысле, в котором он владеет физическим диском. Вместо этого ему предоставляется лицензия на использование контента, причём условия такой лицензии предусматривают определённые ограничения.

Именно расхождение между интерфейсом магазина и юридической природой сделки стало причиной претензий.

В Калифорнии изменились правила продажи цифрового контента

Истцы ссылаются на законодательство Калифорнии, вступившее в силу 1 января 2025 года. Оно регулирует использование терминов вроде «купить» и «приобрести» при продаже цифровых товаров, если в действительности покупатель получает лицензию, а не безусловное право собственности.

Все транзакции, фигурирующие в разбирательстве против Sony, были совершены уже после вступления новых требований в силу.

По версии истцов, после оплаты им предоставили лишь ограниченные отзываемые лицензии, хотя оформление магазина создавало впечатление обычной покупки товара.

До обращения в суд владельцы PlayStation дважды направляли Sony требования изменить спорные формулировки и привести интерфейс магазина в соответствие с законодательством. Как утверждается в материалах дела, ответа они не получили.

Sony хочет рассматривать претензии каждого пользователя отдельно

21 августа Sony Interactive Entertainment направила федеральному судье ходатайство с требованием перевести спор из потенциального коллективного разбирательства в индивидуальный арбитраж.

Компания указывает на положения пользовательского соглашения PlayStation. Для клиентов из США там предусмотрено условие, согласно которому споры с Sony должны разрешаться посредством индивидуальной арбитражной процедуры.

При этом у пользователя существует возможность отказаться от соответствующего положения. Для этого после принятия условий необходимо в течение 30 дней направить письменное уведомление в юридический отдел Sony.

Если такой отказ своевременно не был оформлен, компания считает арбитражное соглашение обязательным.

Для Sony это имеет принципиальное значение: индивидуальный арбитраж позволяет рассматривать претензии пользователей по отдельности вместо объединения большого количества покупателей в единый коллективный процесс.

Право на обращение в суд полностью исключить нельзя

Арбитражные оговорки давно используются американскими компаниями в договорах с потребителями. Однако возможность ограничивать судебные разбирательства таким способом не является абсолютной.

Существенное значение имеет решение Верховного суда США 2011 года. В американской правовой практике сохраняются ситуации, при которых договорные положения не позволяют полностью исключить возможность обращения за публичным судебным запретом, если речь идёт о действиях компании, потенциально затрагивающих интересы широкого круга потребителей.

Поэтому ходатайство Sony само по себе ещё не означает автоматического прекращения коллективного разбирательства. Суду предстоит определить, насколько применима арбитражная оговорка именно к предъявленным требованиям.

Sony считает, что покупатели понимают условия цифровых лицензий

Компания также оспаривает саму идею о том, что интерфейс PlayStation Store способен заставить обычного покупателя ошибочно считать себя полноценным владельцем цифровой игры.

Аргумент Sony строится на том, что ещё до завершения операции пользователь принимает условия обслуживания. В них прямо говорится о предоставлении «персональной лицензии» и отдельно уточняется, что приобретение цифрового продукта не означает перехода права собственности на него.

По мнению компании, этих пояснений достаточно, чтобы покупатель понимал характер сделки независимо от текста кнопки «Купить».

Один из аргументов Sony оказался довольно необычным

В материалах разбирательства компания приводит ещё один довод. Двое истцов приобрели одну и ту же игру с интервалом примерно в 11 дней.

Sony использует этот пример для демонстрации разницы между покупкой лицензии на использование игры и приобретением самой игры как объекта интеллектуальной собственности.

Если бы первый покупатель действительно становился владельцем игры в полном юридическом смысле, рассуждает компания, Sony уже не могла бы спустя 11 дней продать права на тот же продукт другому человеку.

Таким образом, Sony считает некорректным приравнивать используемое магазином слово «купить» к передаче пользователю исключительных прав на связанную с игрой интеллектуальную собственность.

Однако претензия владельцев PlayStation фактически касается несколько другого вопроса: насколько ясно покупателю сообщают, что после оплаты он получает лицензионное право доступа к цифровому товару, а не безусловное владение приобретённой копией.

Спор может оказаться важнее конкретных четырёх покупателей

Разбирательство интересно не только владельцам PlayStation. Оно затрагивает гораздо более широкую проблему современной цифровой торговли.

Покупатели привыкли воспринимать слова «купить игру», «купить фильм» или «купить книгу» буквально. Однако при цифровой дистрибуции пользователь зачастую приобретает не сам объект, а право доступа к нему в соответствии с лицензионным соглашением.

На практике это принципиальное различие. Возможность пользоваться цифровым продуктом может зависеть от учётной записи, работы онлайн-сервиса, условий правообладателя и других факторов, которых практически нет при владении обычной физической копией.

Именно поэтому законодательство начинает требовать от цифровых площадок более явно объяснять покупателям, что они получают после оплаты.

Решение по требованию Sony ещё не принято

На данный момент Sony лишь попросила суд применить арбитражное соглашение и перевести претензии владельцев PlayStation в формат индивидуальных разбирательств. Окончательного решения по этому вопросу пока нет.

Согласно установленному графику, истцам необходимо представить возражения на ходатайство Sony до 4 сентября. После этого компания сможет направить свой ответ до 11 сентября.

Судебное слушание назначено на 1 октября.

Поэтому говорить о полном запрете владельцам PlayStation подавать коллективные иски пока преждевременно. Сейчас Sony пытается доказать, что конкретные пользователи заранее согласились разрешать подобные конфликты индивидуально — и дальнейшая судьба разбирательства будет зависеть уже от позиции суда.