В интернете неожиданно появился двухминутный трейлер отменённой игры Mass Effect: Universe, которая разрабатывалась студией BioWare в качестве новой крупной части знаменитой научно-фантастической серии. Ролик, ранее предназначавшийся исключительно для внутреннего использования, раскрывает предполагаемое название проекта, показывает знакомых персонажей и позволяет оценить визуальное направление будущей RPG. Подлинность видеоматериала, опубликованного анонимным пользователем Reddit, подтвердили источники игрового издания IGN.

Утечка стала особенно примечательной на фоне недавней информации о закрытии BioWare и прекращении разработки новой Mass Effect в рамках масштабной реструктуризации Electronic Arts. Судя по представленным материалам и рассказам бывших сотрудников, Mass Effect: Universe задумывалась как масштабное продолжение идей оригинальной трилогии с расширенной свободой действий, сложными решениями и возвращением полюбившихся героев. Теперь поклонники получили возможность впервые увидеть, какой могла стать следующая глава космической саги.

Неизвестный пользователь Reddit опубликовал внутренний трейлер BioWare

Видеозапись появилась на форуме Reddit благодаря новому аккаунту под псевдонимом Random_Hyabusa_Ninja. Пользователь разместил примерно двухминутный ролик, посвящённый проекту, который до этого момента оставался практически неизвестным широкой аудитории.

В отличие от привычных рекламных трейлеров, видео представляет собой сочетание предварительных материалов и сцен, созданных непосредственно на игровом движке.

Такие презентации обычно используются внутри студий для демонстрации художественного направления, ключевых игровых механик и предполагаемого качества будущего продукта.

Журналисты IGN, обратившиеся к собственным источникам, подтвердили подлинность опубликованного видео.

При этом собеседники издания уточнили важную деталь: ролик создавался для внутренних целей и изначально не предназначался для публичной демонстрации.

Следовательно, показанные сцены не обязательно отражают окончательное качество графики, анимации и игрового процесса, которого разработчики планировали достичь к релизу.

Mass Effect: Universe — каким должно было стать продолжение серии

Одним из главных открытий утечки стало предполагаемое название проекта — Mass Effect: Universe.

Судя по материалам презентации, разработчики собирались вновь погрузить игроков в знакомую вселенную, но при этом предложить историю с новым главным героем.

Центральным персонажем должен был стать бывший военнослужащий Альянса систем, оставивший военную службу и переключившийся на другую деятельность.

Подробности его новой профессии и обстоятельства ухода из вооружённых сил в трейлере не раскрываются.

Тем не менее такая завязка могла предоставить сценаристам дополнительные возможности для построения истории, не ограниченной исключительно военными операциями и служебными обязанностями.

Само название Universe также намекало на стремление разработчиков расширить масштаб повествования, хотя конкретные размеры игрового мира и его структуру по опубликованному видео определить невозможно.

Лиара Т’Сони, символика N7 и знакомая атмосфера Mass Effect

Создатели проекта явно не собирались полностью отказываться от наследия оригинальной трилогии.

В трейлере можно заметить характерный плащ с эмблемой N7, уже появлявшийся в предыдущих тизерах новой Mass Effect.

Символика элитной военной подготовки Альянса давно стала одним из наиболее узнаваемых элементов франшизы и прочно ассоциируется с командором Шепардом.

Однако само присутствие знака N7 не подтверждает возвращение Шепарда в качестве главного героя.

Гораздо более определённым намёком на связь с предыдущими частями стало появление Лиары Т’Сони — азари, сыгравшей важную роль в истории оригинальной трилогии.

Согласно представленным материалам, она должна была стать одним из спутников главного героя.

Возвращение Лиары могло обеспечить сюжетную преемственность между классическими играми и новой историей, одновременно позволив разработчикам познакомить аудиторию с другими персонажами.

Боевая система, отношения и графика нового поколения

Утёкший ролик содержит не только сюжетные намёки, но и сцены, позволяющие представить художественные амбиции разработчиков.

В видео демонстрируются боевые столкновения, взаимодействия между персонажами и романтические эпизоды.

Последние особенно важны для поклонников Mass Effect, поскольку личные отношения с членами команды всегда были одной из отличительных особенностей серии.

Романтические сюжетные линии, дружба, конфликты и последствия принятых решений формировали эмоциональную основу приключений Шепарда и его спутников.

Судя по трейлеру, BioWare намеревалась сохранить эти элементы и в новой части.

Отдельное внимание уделено визуальной составляющей. Представленные кадры позволяют оценить целевой художественный уровень проекта, включая окружение, персонажей и постановку отдельных сцен.

Впрочем, поскольку речь идёт о предварительной презентации, воспринимать увиденное как готовый игровой процесс было бы неправильно.

Часть материалов могла представлять собой постановочные демонстрации, предназначенные для передачи общего видения будущей игры.

Разработчики хотели вернуть дух оригинальной трилогии

Дополнительные подробности о замысле Mass Effect: Universe ранее раскрыл ветеран BioWare Тони де Вааль (Tony de Waal).

По его словам, новая игра должна была одновременно развивать основные идеи франшизы и оставаться верной принципам, благодаря которым оригинальная трилогия получила признание игроков.

Особое внимание планировалось уделить свободе выбора.

Для Mass Effect эта составляющая всегда имела фундаментальное значение. Игроки могли влиять на отношения с персонажами, судьбы отдельных цивилизаций и развитие крупных сюжетных конфликтов.

Разработчики Universe намеревались сделать подобные решения ещё более значимыми.

При этом конкретные механизмы реализации расширенной свободы выбора пока неизвестны.

Неясно, предполагала ли концепция более нелинейное прохождение, дополнительные сюжетные развилки, изменение структуры заданий или более глубокую реакцию игрового мира на поступки главного героя.

Тем не менее заявления бывших сотрудников указывают на то, что BioWare рассматривала проект как масштабное развитие классической формулы Mass Effect, а не просто очередное продолжение с обновлённой графикой.

Почему Electronic Arts отказалась от новой Mass Effect

Прекращение разработки Mass Effect: Universe оказалось связано не с обычным пересмотром творческой концепции, а с масштабными корпоративными изменениями.

После перехода Electronic Arts под контроль инвестиционного консорциума, возглавляемого Суверенным фондом Саудовской Аравии, компания приступила к реструктуризации бизнеса.

Одним из последствий этих преобразований стало закрытие канадской студии BioWare.

Вместе с прекращением деятельности команды была остановлена и разработка новой Mass Effect.

Для игровой индустрии это особенно заметное событие, учитывая историческую роль BioWare в развитии сюжетных ролевых игр.

Студия известна такими сериями, как Baldur's Gate, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic, Dragon Age и Mass Effect.

Именно BioWare сформировала характерный подход к повествованию, в котором диалоги, отношения с напарниками и моральные решения становятся не менее важными, чем сражения и исследование мира.

Закрытие студии фактически поставило точку в разработке Mass Effect: Universe в том виде, в котором проект существовал до реструктуризации.

Утечка показала игру, которую поклонники могли никогда не увидеть

Публикация внутреннего трейлера позволила впервые взглянуть на отменённый проект не только через рассказы бывших разработчиков, но и через реальные материалы производства.

Видео подтверждает, что у команды уже существовало достаточно проработанное художественное видение, включавшее главного героя, знакомых персонажей, боевые эпизоды и сюжетные сцены.

Однако наличие трейлера не позволяет определить, насколько далеко продвинулась разработка самой игры.

Внутренние презентации могут создаваться на относительно ранних этапах производства, когда многие механики, уровни и сюжетные элементы ещё находятся в стадии экспериментов.

Поэтому нельзя утверждать, что Mass Effect: Universe была близка к завершению или могла выйти в ближайшее время.

Тем не менее утечка даёт поклонникам представление о направлении, в котором BioWare собиралась развивать франшизу.

Что теперь ждёт вселенную Mass Effect

Отмена Mass Effect: Universe оставляет открытым вопрос о дальнейшем будущем знаменитой научно-фантастической серии.

Права на франшизу остаются частью интеллектуальной собственности Electronic Arts, однако из представленных сведений не следует, что компания уже определилась с новым разработчиком или планами возобновления производства.

Теоретически вселенная Mass Effect может получить продолжение в будущем, но это не означает возвращения именно к концепции Universe.

Для поклонников ситуация выглядит особенно противоречиво: опубликованный трейлер демонстрирует стремление разработчиков сохранить связь с оригинальной трилогией, вернуть знакомых героев и расширить возможности сюжетного выбора.

При этом проект был остановлен до того, как аудитория смогла оценить его в полноценном игровом формате.

Mass Effect: Universe теперь остаётся одной из нереализованных страниц истории BioWare. И хотя двухминутное видео не способно передать весь масштаб задуманной RPG, оно позволяет увидеть, каким разработчики представляли будущее легендарной космической саги.