Компания AST SpaceMobile получила от Федеральной комиссии по связи США (FCC) экспериментальную лицензию на тестирование крупного спутника FM1, который будет обеспечивать мобильную связь напрямую из космоса. Решение регулятора было принято вопреки попыткам SpaceX заблокировать проект.

Что известно о спутнике FM1

Новый спутник FM1 весит почти 6 тонн и оснащён фазированной антенной решёткой площадью около 199 квадратных метров. По сути, он выполняет функции полноценной сотовой вышки на орбите и должен обеспечить стабильную связь для пользователей там, где традиционные сети недоступны или работают с перебоями.

Ключевыми партнёрами AST SpaceMobile в проекте стали ведущие американские операторы AT&T и Verizon, которые заинтересованы в расширении покрытия в труднодоступных регионах.

Почему SpaceX против

SpaceX, развивающая собственную систему спутниковой связи Starlink, активно критикует планы конкурента. Компания Илона Маска утверждает, что расчёты AST по части предотвращения космического мусора якобы не соответствуют стандартам FCC и могут создать угрозу стабильности орбитальных операций.

AST SpaceMobile, в свою очередь, обвиняет SpaceX в попытках подорвать конкуренцию. Представители компании подчеркнули, что замечания FCC касались лишь уточнений в документации и не стали основанием для отклонения проекта.

Интересно, что SpaceX уже готовится запустить собственный сервис спутниковой мобильной связи в партнёрстве с T-Mobile — старт запланирован на 23 июля 2025 года, сообщает PCMag.

Какие планы у AST SpaceMobile

Следующим шагом станет запуск бета-версии сервиса в начале следующего года. Для полноценного старта компании потребуется вывести на орбиту не менее 45–60 спутников второго поколения. На данный момент в космосе функционируют лишь пять спутников серии BlueBird первого поколения.

Важно отметить, что действующая лицензия FCC разрешает лишь экспериментальное тестирование — для коммерческого предоставления связи AST придётся получить отдельное разрешение.

Поддержка проекта на государственном уровне

Новый глава FCC Брендан Карр лично посетил штаб-квартиру AST SpaceMobile в Техасе и выразил поддержку проекту в рамках стратегии расширения американского лидерства в секторе спутниковых коммуникаций нового поколения.

Для вывода спутников на орбиту AST планирует использовать ракеты SpaceX, а также носители Blue Origin Джеффа Безоса. Запуск спутника FM1 состоится при участии индийского национального космического агентства.