На испытательном комплексе SpaceX в Техасе произошёл серьёзный инцидент с первой ступенью обновлённой версии Starship 3. В ходе предстартовой подготовки ускоритель Super Heavy неожиданно получил критические повреждения. Компания пока не дала официальных пояснений, поэтому причины произошедшего остаются неизвестными.

Как развивались события

Накануне SpaceX вывела на испытательный полигон новую модификацию ракеты, о чём сообщила в X. Испытания стартовали 20 ноября на площадке Massey, которая используется для предваренных тестов в нескольких километрах от космодрома Starbase.

Ранним утром 21 ноября, около 4:04 по местному времени (13:04 мск), в нижней части ускорителя произошёл взрыв. Судя по опубликованным после инцидента снимкам, наибольший ущерб пришёлся на область, где находится массивный бак жидкого кислорода. Нижняя половина ступени деформирована, что указывает на серьёзный характер аварии. Комментариев от SpaceX и Илона Маска пока нет.

Почему этот инцидент важен

Повреждённый ускоритель — это экземпляр Booster 18, первый носитель следующего поколения Starship 3. Именно на него возлагались большие ожидания: в конструкции были внедрены десятки изменений, которые должны были повысить надёжность, упростить обслуживание и улучшить общую производительность системы.

По первоначальному плану на площадке Massey должны были пройти криогенные тесты заправки, после чего ускоритель планировали подготовить к огневым испытаниям 33 обновлённых двигателей Raptor. Однако до проверки двигателей дело так и не дошло.

Насколько серьёзны последствия

Инцидент оказался менее разрушительным, чем авария на том же комплексе летом, когда предсерийный ускоритель был полностью уничтожен. На этот раз двигатели Raptor ещё не были установлены, что значительно снизило силу взрыва и масштабы повреждений.

Тем не менее потеря Booster 18 может замедлить реализацию ближайших планов компании. SpaceX стремится ускорить цикл испытаний Starship и выйти на регулярные запуски к 2026 году. В течение следующего года новая версия ракеты должна была отработать посадку первой ступени, её повторное использование и последующий захват верхней ступени — ключевые элементы новой архитектуры.

Starship также является центральным элементом лунной программы NASA. Для выполнения миссии Artemis компании предстоит продемонстрировать технологию дозаправки корабля на орбите. Эти тесты предварительно запланированы на вторую половину 2026 года.

Что будет дальше

Одним из сильнейших сторон SpaceX всегда была способность быстро разбирать аварии, устранять проблемы и возвращаться к испытаниям с минимальными задержками. Уже сейчас инженеры анализируют данные, и вероятно, первые выводы о причинах взрыва появятся в ближайшее время.

Несмотря на серьёзность происшествия, оно вряд ли поставит под угрозу развитие всей программы. Starship всё ещё находится на стадии активных испытаний, и подобные инциденты — часть процесса создания новой сверхтяжёлой ракеты.