В декабре 2025 года в орбитальной группировке Starlink произошёл редкий инцидент. Один из недавно выведенных на орбиту аппаратов SpaceX — спутник с номером 35956 — внезапно вышел из строя и начал неконтролируемо снижаться. Прежде чем аппарат сгорит в атмосфере Земли, его удалось детально заснять с другого спутника.

Что произошло со спутником

17 декабря 2025 года на борту спутника была зафиксирована серьёзная аномалия. По предварительным данным, произошло разрушение топливного бака, сопровождавшееся выбросом рабочего вещества. Это привело к потере возможности удерживать расчётную орбиту и постепенному снижению высоты полёта.

Ситуация развивалась стремительно: аппарат фактически оказался обречён на сход с орбиты и последующее сгорание в плотных слоях атмосферы. Для SpaceX случившееся стало неожиданным — подобные отказы для спутников нового поколения считаются крайне редкими.

Почему инцидент вызвал интерес SpaceX

Необычный характер повреждения сразу привлёк внимание инженеров компании. Вокруг спутника были обнаружены отслеживаемые фрагменты, что указывало на разрушение конструкции, а не на штатное отключение.

Среди возможных причин рассматривались:

• внутренний отказ топливной системы;

• разрушение бака с рабочим телом электроплазменных двигателей (в новых версиях Starlink используется аргон под давлением);

• внешнее воздействие, включая столкновение с микрометеоритом или космическим мусором.

Для уточнения причин требовался визуальный осмотр аппарата.

Как удалось получить изображение

По запросу SpaceX оператор спутниковой съёмки Vantor (ранее известный как Maxar) уже на следующий день задействовал аппарат дистанционного зондирования Земли WorldView-3. Камеры спутника были наведены на повреждённый Starlink во время пролёта над Аляской.

Съёмка велась с расстояния около 241 километра, а пространственное разрешение изображения составило примерно 12 сантиметров на пиксель. Несмотря на произошедшую аварию, внешне спутник выглядел практически целым, без очевидных следов разрушений корпуса.

Полученные данные, вероятно, позволили специалистам SpaceX сделать выводы о характере отказа, даже если повреждения не были заметны невооружённым глазом.

Почему это важно

Отдельного внимания заслуживает сам факт подобной съёмки. Запечатлеть один движущийся по орбите спутник другим — технически сложная задача, требующая высокой точности наведения, синхронизации и оптики.

Этот эпизод наглядно показывает, насколько далеко продвинулись технологии орбитального мониторинга. В перспективе подобные методы могут использоваться не только для расследования аварий, но и для инспекции, обслуживания и контроля состояния спутниковых группировок прямо на орбите.