В конце декабря 2025 года произошло событие, которого астрономы опасались уже несколько лет. На низкую околоземную орбиту был выведен спутник связи AST SpaceMobile BlueBird 6 — крупнейший аппарат такого класса на сегодняшний день. Его появление может заметно осложнить астрономические наблюдения с поверхности Земли из-за рекордной яркости.

Почему BlueBird 6 вызывает тревогу у учёных

Главная особенность спутника — гигантская развертываемая антенная система площадью около 223 квадратных метров. Благодаря этому BlueBird 6 становится одной из самых заметных искусственных объектов на ночном небе. По оценкам специалистов, его видимая яркость может приближаться к яркости полной Луны.

Это не единичный экспериментальный аппарат. BlueBird 6 — лишь первый элемент будущей орбитальной группировки. Компания AST SpaceMobile планирует развернуть до 60 аналогичных спутников, что существенно увеличит уровень светового и радиочастотного загрязнения околоземного пространства.

Когда и как прошёл запуск

Запуск состоялся 24 декабря 2025 года в 08:55 по местному времени. Ракета LVM3 Индийской организации космических исследований стартовала с космодрома Сатиш Дхаван на юге Индии. Спутник достиг расчётной низкой околоземной орбиты примерно через 16 минут после старта, что было подтверждено прямой трансляцией.

Для ISRO этот запуск стал знаковым: BlueBird 6 оказался самой тяжёлой полезной нагрузкой в истории ракеты LVM3. Масса аппарата, по оценкам, достигала 6,5 тонны, что стало важным технологическим достижением для индийской космической программы.

Чем новая версия отличается от предыдущих

Ранее AST SpaceMobile уже вывела на орбиту пять спутников первого поколения. Каждый из них имел антенны площадью около 65 м² и уже тогда был хорошо заметен невооружённым глазом, сравним по яркости со звёздами первой величины.

BlueBird 6 представляет собой качественный скачок:

• площадь антенн увеличена почти в четыре раза;

• возросло влияние на оптическую астрономию;

• усилилось потенциальное воздействие на радиоастрономические наблюдения.

Если планы по массовому запуску будут реализованы, влияние на научные исследования может стать системным.

Зачем нужны такие спутники

Несмотря на критику со стороны научного сообщества, у проекта есть понятная коммерческая цель. Спутники BlueBird будут находиться на орбите примерно 500 километров и обеспечивать прямую связь со смартфонами без наземных базовых станций.

AST SpaceMobile уже подписала соглашения с крупными телеком-операторами:

• AT&T

• Verizon

• Vodafone

Это позволит предоставлять мобильную связь в труднодоступных регионах, где строительство наземной инфраструктуры экономически нецелесообразно. В этом сегменте компания фактически вступает в конкуренцию со SpaceX и её сетью Starlink.

Экономика против науки

Инвесторы явно поддерживают подобные инициативы. С начала года акции AST SpaceMobile выросли примерно на 300 процентов, что отражает высокий интерес рынка к глобальной спутниковой связи.

При этом астрономическое сообщество остаётся в сложном положении. Даже при наличии рекомендаций по снижению яркости спутников, влияние крупных орбитальных группировок на науку продолжает расти, и эффективных механизмов сдерживания этого процесса пока не существует.

Запуск BlueBird 6 стал наглядным примером того, как коммерческое освоение космоса всё чаще вступает в прямой конфликт с фундаментальными научными исследованиями.