Европейская ракета нового поколения Ariane 6 успешно выполнила первый запуск в своей самой мощной версии. Носитель стартовал с космодрома Куру во Французской Гвиане и отправил на орбиту 36 спутников интернет-группировки Amazon Leo. Миссия стала важным этапом не только для коммерческой космонавтики, но и для всей европейской космической отрасли.

Этот полёт должен подтвердить готовность Ariane 6 к регулярным тяжёлым запускам и вернуть Европе независимый доступ к выведению крупных грузов на орбиту. Для Amazon миссия также имеет стратегическое значение, поскольку именно Ariane 6 сегодня играет ключевую роль в развёртывании её спутниковой сети.

Первый запуск самой мощной версии Ariane 6

Старт состоялся в 15:22 по московскому времени после примерно получасовой задержки. Несмотря на перенос времени запуска, все системы отработали в штатном режиме, а ракета успешно начала выполнение миссии.

Нынешний полёт стал первым случаем использования новой конфигурации Ariane 6 с модернизированными твердотопливными ускорителями P160C. Благодаря увеличенному запасу топлива каждый из них способен нести примерно на 14 тонн топлива больше по сравнению с ранее применявшимися ускорителями P120C.

Именно применение новых боковых ускорителей позволило увеличить грузоподъёмность ракеты и вывести на орбиту рекордное для Ariane 6 количество спутников Amazon за один запуск.

Amazon продолжает развёртывание собственной спутниковой сети

На борту ракеты находились 36 спутников системы Amazon Leo. Ранее Ariane 6 уже выполнила две миссии по доставке партий из 32 аппаратов каждая.

После завершения текущего запуска общее количество спутников Amazon, выведенных европейским носителем за последние пять месяцев, должно достичь 100 единиц.

Проект Amazon Leo рассматривается как один из крупнейших конкурентов спутниковой системы Starlink. Компания активно разворачивает орбитальную инфраструктуру для предоставления широкополосного интернета по всему миру, особенно в регионах с недостаточно развитой наземной связью.

Ariane 6 стала ключевой ракетой для программы Amazon

Особое значение миссии заключается в том, что на данный момент Ariane 6 фактически стала основным носителем для вывода спутников Amazon Leo.

Ряд ранее заключённых контрактов с другими ракетными операторами столкнулся с различными трудностями, включая задержки программ, переносы запусков и технические ограничения. В результате именно европейская ракета сегодня обеспечивает значительную часть запусков для развёртывания спутниковой группировки Amazon.

Согласно действующему соглашению, компания Arianespace должна выполнить для Amazon в общей сложности 18 запусков.

Полёт проходит по запланированному сценарию

После старта специалисты центра управления последовательно контролировали прохождение всех ключевых этапов миссии. Среди них — отделение боковых ускорителей, сброс головного обтекателя, завершение работы центральной ступени и запуск верхней кислородно-водородной ступени с двигателем Vinci.

По расчётам инженеров, процесс отделения спутников должен начаться примерно через полтора часа после старта. Полное развёртывание всей партии аппаратов займёт около 1 часа 51 минуты.

Такая продолжительная операция требует высокой точности работы верхней ступени, поскольку каждый спутник должен быть выведен на расчётную орбиту в строго определённой последовательности.

Проект общеевропейского масштаба

Ariane 6 является одним из крупнейших космических проектов Европы последних лет. В её создании участвовали десятки предприятий из более чем десяти европейских государств.

Значительная часть работ выполнялась на производственных площадках в Германии, включая предприятия в Бремене, Аугсбурге, Оттобрунне и Лампольдсхаузене. Также в программе задействованы компании из Франции, Италии, Испании, Бельгии и других стран.

Успешное выполнение подобных миссий имеет большое значение не только для космической отрасли, но и для сохранения технологической независимости Европы на мировом рынке космических запусков.

Новый этап для европейской космонавтики

Первый запуск Ariane 6 в максимальной конфигурации демонстрирует, что европейская космическая программа постепенно выходит на этап полноценной коммерческой эксплуатации нового носителя. Успешная доставка очередной партии спутников Amazon подтверждает готовность ракеты выполнять сложные и масштабные миссии, а также укрепляет позиции Европы на глобальном рынке космических запусков.

На фоне растущей конкуренции между крупнейшими спутниковыми проектами мира Ariane 6 становится одним из ключевых инструментов для вывода крупных орбитальных группировок нового поколения.