Компания SpaceX продолжает активно обновлять свою спутниковую группировку Starlink. Согласно новому отчёту, представленному Федеральной комиссии по связи США (FCC), за последние шесть месяцев с орбиты были преднамеренно сведены 260 спутников, которые полностью сгорели в атмосфере Земли.

Такая практика является частью штатной программы обслуживания сети Starlink. Старые аппараты заменяются более современными моделями, однако столь масштабная утилизация уже вызывает вопросы у экологов и учёных, которые призывают изучить влияние подобных процессов на атмосферу планеты.

За шесть месяцев уничтожено 260 спутников

В отчёте SpaceX говорится, что с декабря 2025 года по май 2026 года компания вывела из эксплуатации и уничтожила 260 спутников Starlink.

Из них:

• 176 аппаратов относились к спутникам первого поколения;
• 84 спутника принадлежали ко второму поколению системы.

Кроме того, ещё 349 спутников уже выведены из эксплуатации и ожидают контролируемого схода с орбиты в ближайшие месяцы.

Как проходит утилизация спутников

Каждый спутник Starlink рассчитан примерно на пять лет работы. После исчерпания запаса топлива аппарат не оставляют на орбите в виде космического мусора.

Вместо этого спутник использует остатки топлива, чтобы постепенно снизить высоту полёта. После входа в плотные слои атмосферы он полностью разрушается под воздействием экстремальных температур и трения. По данным SpaceX, при таком сценарии до поверхности Земли обломки не долетают.

Компания считает этот способ самым безопасным и экономически оправданным.

Почему спутники не ремонтируют

Возвращать спутники на Землю или проводить их обслуживание на орбите сегодня практически невозможно.

Масса аппаратов составляет:

• от 260 до 295 кг у спутников первого поколения;
• от 800 до 1250 кг у второго поколения.

По оценке SpaceX, ремонт или транспортировка таких аппаратов обошлись бы значительно дороже, чем производство и запуск новых спутников.

Группировка Starlink продолжает быстро расти

На момент подготовки отчёта орбитальная сеть Starlink уже насчитывала более 10 тысяч спутников, оставаясь крупнейшей спутниковой системой в мире.

При этом компания не собирается останавливаться. Долгосрочный план SpaceX предусматривает развертывание до 42 тысяч спутников на низкой околоземной орбите.

В начале 2026 года компания также получила разрешение FCC на запуск ещё 7500 спутников Starlink второго поколения.

Следующий этап — спутниковая связь для смартфонов

Одним из главных направлений развития проекта станет запуск сервиса Starlink Mobile, который позволит обычным мобильным телефонам подключаться к спутниковой сети без использования специальных терминалов.

Эта технология должна расширить покрытие связи в удалённых регионах, где отсутствует традиционная мобильная инфраструктура.

Учёные обеспокоены последствиями для атмосферы

Несмотря на то что спутники практически полностью сгорают при входе в атмосферу, специалисты всё чаще говорят о необходимости изучить влияние подобных процессов на окружающую среду.

Рост числа спутников означает, что подобных контролируемых сходов будет становиться всё больше. Учёные считают, что необходимо оценить, как продукты сгорания космических аппаратов могут влиять на верхние слои атмосферы и климат в долгосрочной перспективе.

FCC предлагает отказаться от экологических проверок

Любопытно, что Федеральная комиссия по связи США многие годы не требовала проведения экологической экспертизы спутниковых проектов.

Сейчас FCC рассматривает возможность официально вывести космические операции из-под действия Закона о национальной политике в области окружающей среды (NEPA). В комиссии считают, что деятельность на орбите относится к экстерриториальной и выходит за пределы юрисдикции США.

Однако эта инициатива пока не утверждена и продолжает обсуждаться.

SpaceX расширяет космическую инфраструктуру

Параллельно с развитием спутниковой сети компания реализует ещё несколько масштабных проектов.

Среди них:

• строительство нового завода Gigasat площадью около 1,02 км² для массового производства спутников;
• создание собственного орбитального центра обработки данных A1 с вычислительной мощностью 120 кВт.

Все эти проекты направлены на дальнейшее развитие инфраструктуры Starlink и подготовку к значительному увеличению спутниковой группировки в ближайшие годы.