Apple экспериментировала со специальной версией Apple Pencil, предназначенной для будущего складного iPhone. В компании разработали более компактный стилус и провели его внутренние испытания, однако обнаружили сразу несколько проблем, связанных с конструкцией складного смартфона и уязвимостью его гибкого дисплея.

В результате вероятность появления Apple Pencil для складного iPhone сейчас оценивается как низкая. Магнитное крепление стилуса мешает раскрытию устройства, а его твёрдый наконечник способен повредить более мягкую поверхность гибкого экрана. Поэтому Apple, судя по имеющейся информации, может полностью отказаться от выпуска такого аксессуара.

Apple готовится к сентябрьской презентации

Очередное крупное мероприятие Apple под названием Surprise and shine запланировано на 9 сентября. Ожидается, что одной из главных новинок презентации станет новое поколение флагманских смартфонов iPhone 18 Pro.

Ещё больший интерес вызывает первый складной смартфон компании, который, по предварительным данным, получит название iPhone Ultra. Именно для этого устройства Apple некоторое время изучала возможность использования фирменного стилуса.

Об экспериментах компании рассказал обозреватель Bloomberg Марк Гурман в рассылке Power On. По его сведениям, проект существовал не только в виде концепции: Apple изготовила стилус и проводила его внутреннее тестирование.

Специальный Apple Pencil сделали компактнее

Обычные версии Apple Pencil рассчитаны прежде всего на использование с планшетами iPad, поэтому их размеры плохо подходят для смартфона. В экспериментальной модели для складного iPhone эту проблему попытались решить уменьшением длины корпуса.

Предполагалось, что компактный Apple Pencil можно будет закреплять на боковой грани iPhone при помощи магнитов. Такое решение одновременно позволяло бы хранить аксессуар рядом со смартфоном и заряжать его без отдельного кабеля.

Однако именно эта особенность стала одним из слабых мест концепции.

Стилус оказался неудобен для складной конструкции

Во время испытаний выяснилось, что закреплённый сбоку Apple Pencil способен мешать нормальному раскрытию смартфона. Для классического iPhone подобная конструкция могла бы оказаться приемлемой, но у складной модели боковые грани непосредственно участвуют в процессе открытия устройства.

Таким образом, пользователю пришлось бы снимать стилус перед раскрытием большого внутреннего дисплея. Это заметно снижало удобство аксессуара и противоречило привычному для Apple стремлению сделать взаимодействие между устройствами и дополнительными принадлежностями максимально простым.

Главной проблемой стал гибкий экран

Более серьёзный недостаток обнаружился при испытаниях самого дисплея. Внутренние панели складных смартфонов конструктивно отличаются от обычных экранов и имеют более мягкий верхний слой.

По имеющимся данным, контакт твёрдого наконечника стилуса с такой поверхностью мог оставлять заметные следы, причём некоторые повреждения оказывались необратимыми.

Для устройства, которое пользователь должен регулярно складывать и раскрывать, дополнительный риск повреждения дорогостоящего внутреннего дисплея становится существенным недостатком. Даже если изменить форму или материал наконечника, Apple пришлось бы обеспечить одинаково безопасную работу стилуса при разной силе нажатия.

Apple Pencil для iPhone, скорее всего, останется экспериментом

По оценке Марка Гурмана, Apple в итоге, вероятнее всего, не станет выпускать протестированный аксессуар вместе со складным iPhone. Компания может оставить разработку на стадии внутреннего прототипа, если не найдёт способ устранить проблемы с хранением стилуса и безопасностью гибкого дисплея.

Сам факт существования такого проекта при этом интересен. Apple на протяжении многих лет ограничивает использование Pencil планшетами iPad и не добавляет его поддержку в iPhone. Эксперименты со складной моделью показывают, что появление значительно более крупного внутреннего экрана заставило компанию как минимум пересмотреть эту концепцию.

История также невольно напоминает презентацию самого первого iPhone в 2007 году. Тогда Стив Джобс демонстративно выступил против необходимости стилуса для управления смартфоном, сделав ставку на непосредственную работу с сенсорным экраном пальцами.

Почти два десятилетия спустя Apple всё же проверила, насколько подобный аксессуар мог бы быть полезен iPhone нового форм-фактора. Пока результат эксперимента говорит в пользу старого подхода: складной iPhone, судя по всему, выйдет без собственного Apple Pencil.