Продажа Аляски в 1867 году стала одной из самых противоречивых сделок XIX века. Сегодня мало кто сомневается, что она оказалась огромным выигрышем для США: американцы получили колоссальные природные богатства, стратегический плацдарм на севере Тихого океана и территорию, стоимость которой многократно превысила затраченные средства. Для России же сделка до сих пор остаётся источником споров, мифов и исторических загадок. Главная из них — куда исчезли деньги за Аляску, которые так и не попали в казну Российской империи.

Сделка, изменившая баланс сил

В середине XIX века Россия владела обширными землями в Северной Америке. Однако удерживать и развивать их становилось всё сложнее: колонии приносили мало прибыли, снабжение через океан было крайне затратным, а угроза со стороны Великобритании (владевшей Канадой) возрастала.

В этих условиях император Александр II принял решение продать Аляску США. Сумма сделки составила 7,2 миллиона долларов (около 11 миллионов рублей золотом). Для Америки это было выгоднейшее приобретение, а для России — способ быстро получить деньги, которые предполагалось направить на развитие железных дорог и модернизацию экономики.

Легенда о «затонувшем золоте»

Согласно наиболее известной версии, деньги в виде золотых слитков были доставлены в Европу и должны были поступить в российскую казну. Однако корабль «Оркни», на котором перевозили драгоценный груз, затонул в Балтийском море при загадочных обстоятельствах.

Эта история породила множество слухов:

• одни считали, что золото действительно ушло на дно вместе с судном;

• другие утверждали, что его похитили ещё до отплытия;

• третьи — что золото было целенаправленно присвоено влиятельными лицами в Петербурге.

Попытки СССР раскрыть тайну

В советский период к загадке вернулись. В 1930–40-х годах СССР совместно с Финляндией организовал несколько экспедиций для поиска затонувшего корабля. Дно обследовали, останки судна нашли, но никакого золота обнаружено не было.

Этот факт породил ещё больше вопросов: если груз исчез, то когда и каким образом?

Возможные версии исчезновения денег

Историки выделяют несколько гипотез:

1. Фальшивые платежи. Существует версия, что часть денег изначально не была переведена золотом, а оставалась в США в форме финансовых инструментов, которые Россия так и не обналичила.

2. Хищение на пути следования. Возможно, золото вывезли с корабля ещё до его гибели.

3. Присвоение чиновниками. Некоторые исследователи уверены, что средства целенаправленно осели в карманах высокопоставленных лиц и никогда не попали в казну.

4. Политическая легенда. Есть мнение, что история с «затонувшим золотом» была создана уже позднее, чтобы объяснить исчезновение денег и снять ответственность с конкретных чиновников.

Историческое значение сделки

Несмотря на загадки с оплатой, сама продажа Аляски изменила геополитическую карту мира:

• США получили территорию с огромными запасами золота, нефти, газа, леса и рыбы.

• Россия лишилась стратегического плацдарма, но избавилась от затратной и уязвимой колонии.

• Споры о «невыгодной сделке» до сих пор остаются предметом политических дискуссий, хотя в условиях XIX века продажа выглядела оправданным шагом.

Загадка, которая остаётся неразгаданной

Куда исчезли деньги от продажи Аляски — вопрос, на который нет окончательного ответа. Одни считают, что золото так и покоится на дне Балтики. Другие уверены, что оно давно стало частью частных состояний влиятельных людей. Третьи полагают, что никакого золота в Европу вовсе не перевозили.

Так или иначе, тайна этой сделки остаётся одной из самых интригующих страниц русско-американских отношений XIX века.