Сегодня в Верховном суде Великобритании стартует одно из самых значимых патентных разбирательств последних лет. Компания Apple попытается оспорить решение, согласно которому она может быть обязана выплатить более 500 млн долларов владельцу патентов Optis за использование технологий мобильной связи.

Исход процесса способен повлиять не только на Apple, но и на всю индустрию смартфонов. Если суд поддержит нынешний подход к расчёту лицензионных выплат, производители электроники могут столкнуться с ростом расходов на лицензирование, что в перспективе способно отразиться и на стоимости устройств для конечных покупателей.

Суть многолетнего спора

Конфликт между Apple и компанией Optis продолжается уже несколько лет. Предметом разбирательства стали патенты, относящиеся к технологиям мобильной связи, которые используются при передаче голоса и данных между устройствами.

Изначально эти разработки принадлежали Ericsson, Samsung и Panasonic, однако позже права на них были переданы группе Optis, контролируемой консорциумом американских инвестиционных компаний.

Apple признаёт необходимость лицензирования стандартных технологий связи, однако категорически не согласна с размером требуемых выплат.

Почему сумма компенсации выросла почти в десять раз

Первые переговоры между Apple и Optis о заключении лицензионного соглашения состоялись ещё в 2019 году, однако стороны так и не смогли договориться.

В 2023 году Высокий суд Лондона постановил, что Apple должна выплатить Optis около 56 миллионов долларов. Однако позднее Апелляционный суд Великобритании пересмотрел методику расчёта компенсации и увеличил размер выплат почти до 502 миллионов долларов.

Именно это решение теперь рассматривает Верховный суд страны.

Apple опасается последствий для всей отрасли

В компании считают, что британские суды применили необоснованную методику оценки стоимости лицензии.

По мнению Apple, столь высокий уровень компенсаций создаёт опасный прецедент для всей мировой электронной промышленности. Если подобный принцип расчёта станет стандартом, расходы производителей смартфонов, планшетов и другой мобильной техники могут существенно увеличиться.

Кроме того, Apple продолжает оспаривать необходимость лицензирования некоторых технологий, полагая, что отдельные патенты либо не являются обязательными для реализации стандартов связи, либо используются иначе, чем утверждает истец.

Optis обвиняет Apple в занижении выплат

В Optis придерживаются противоположной позиции.

Представители компании утверждают, что Apple благодаря своему влиянию на рынке систематически добивается снижения лицензионных платежей и использует судебные механизмы для затягивания процесса. По мнению Optis, размер компенсации должен отражать коммерческую ценность технологий, без которых современные мобильные устройства не могли бы работать в существующих стандартах связи.

Решение суда может изменить правила лицензирования

Особенность процесса заключается в том, что британские суды рассматривают возможность определения условий глобальной лицензии. Это означает, что вынесенное решение потенциально может повлиять на размер лицензионных выплат не только в Великобритании, но и на других рынках.

Именно поэтому за ходом процесса внимательно следят практически все крупные участники телекоммуникационной отрасли.

Qualcomm также выступает против подхода Apple

Интересно, что в спор косвенно вовлечена и Qualcomm — один из крупнейших мировых разработчиков технологий мобильной связи.

Компания также считает, что чрезмерное снижение лицензионных ставок может негативно сказаться на всей отрасли. По её мнению, если разработчики перестанут получать справедливое вознаграждение за свои инновации, мотивация инвестировать миллиарды долларов в исследования и создание новых технологий значительно снизится.

Заседания продлятся несколько дней

Рассмотрение дела проходит в Верховном суде Великобритании с участием коллегии из пяти судей и рассчитано на три дня. После завершения слушаний суду предстоит определить, является ли размер компенсации в более чем 500 миллионов долларов обоснованным или сумма должна быть пересмотрена.

От итогового решения во многом будет зависеть дальнейшая практика лицензирования стандартных патентов в мировой индустрии мобильной электроники и телекоммуникаций.