Южнокорейский лунный аппарат Danuri впервые получил снимки свежего кратера, образовавшегося после падения второй ступени ракеты Falcon 9 на поверхность Луны. Благодаря тому, что орбитальный зонд успел сфотографировать этот участок как до, так и сразу после удара, учёные получили редкую возможность детально изучить последствия столкновения искусственного объекта с естественным спутником Земли.

Событие представляет большой научный интерес. В отличие от падения метеоритов, параметры ракеты — её масса, скорость и траектория — были известны заранее. Это позволит проверить существующие модели образования ударных кратеров и лучше понять процессы, происходящие при столкновениях с лунной поверхностью.

Удар произошёл 5 августа

Вторая ступень ракеты Falcon 9 столкнулась с Луной 5 августа 2026 года в 09:34 по московскому времени.

Местом падения стал район между кратерами Эйнштейна и Белла, расположенный недалеко от края обратной стороны Луны.

Южнокорейский орбитальный аппарат Danuri начал наблюдать за этой областью примерно за полчаса до расчётного момента столкновения, после чего ещё несколько раз пролетел над местом падения. Всего специалисты выполнили восемь сеансов съёмки, благодаря которым удалось получить изображения поверхности до и после удара.

Насколько мощным было столкновение

По оценкам специалистов, ступень массой около 4 тонн врезалась в поверхность Луны со скоростью примерно 2,43 км/с.

При столкновении выделилась энергия около 11,5 миллиарда джоулей, что сопоставимо со взрывом приблизительно 2,8 тонны тротила.

До падения учёные по-разному оценивали размеры будущего кратера. В NASA предполагали, что его диаметр составит около 18 метров, а глубина — примерно 3,7 метра. Однако другие расчёты допускали более крупную воронку.

По предварительным оценкам, длина образовавшегося кратера может достигать 27 метров, но окончательные размеры станут известны после детального анализа полученных снимков.

Почему ракета не вернулась на Землю

Эта вторая ступень Falcon 9 была запущена 15 января 2025 года вместе с двумя частными лунными аппаратами — Blue Ghost компании Firefly Aerospace и Resilience японской компании ispace.

Если первая ступень успешно вернулась для повторного использования, то вторая практически полностью израсходовала запас топлива при выводе полезной нагрузки.

Из-за этого выполнить торможение и направить её обратно в атмосферу Земли уже было невозможно.

Более полутора лет ступень продолжала движение по вытянутой орбите вокруг Земли. Постепенно гравитационное влияние Луны и Солнца, а также воздействие солнечной активности изменили её траекторию, что в итоге привело к неизбежному столкновению с поверхностью спутника.

Почему снимки имеют большое значение

Главная ценность наблюдений заключается в том, что Danuri запечатлел один и тот же участок Луны непосредственно до и после удара.

Это позволяет исследователям максимально точно определить изменения, вызванные именно столкновением, исключив влияние различий в освещении и условиях съёмки.

На основе этих данных специалисты смогут изучить:

• точную форму нового кратера;
• распределение выброшенного лунного грунта;
• особенности образования ударных структур;
• эффективность существующих моделей расчёта подобных столкновений.

Позже результаты сравнят со снимками американского аппарата Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), который сможет получить изображения с более высоким разрешением.

Искусственное столкновение поможет изучить природные процессы

По оценкам NASA, объекты с энергией удара, сопоставимой с этой ступенью Falcon 9, сталкиваются с Луной примерно раз в шесть дней.

Однако практически всегда речь идёт о естественных метеороидах, параметры которых заранее неизвестны.

В данном случае учёные точно знали массу объекта, скорость его движения и место падения. Благодаря этому появилась редкая возможность проверить теоретические модели образования кратеров на реальном примере и повысить точность расчётов для будущих исследований Луны.

Удар могли увидеть и с Земли

Не исключено, что момент столкновения удалось зафиксировать не только космическим аппаратам.

Астрономы из Института астрофизики Андалусии в Испании сообщили, что, возможно, зарегистрировали выброс вещества с поверхности Луны примерно в то время, когда произошло падение ступени Falcon 9.

Сейчас специалисты продолжают анализировать полученные данные. Если наблюдения подтвердятся, они станут ещё одним важным источником информации о последствиях этого необычного события.